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第097章 三年之内 无饥馑矣

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    这日,平儿服侍凤姐儿睡下之后,就来厅里服侍,传凤姐儿话道:“我们奶奶让禀报大奶奶和姑娘们知道,如今府里家业大本来事多,二.奶奶哪里照看得周全,保不住有疏忽的地方,俗语说,旁观者清,这几年姑娘冷眼看着,或有该添该减的去处,姑娘就逐一添减,头一件,是对太太有益,第二件,也不枉了待我们奶奶的情义了。”

    探春和薛宝钗笑道:“听她这么一说,我倒非得找出几件事情来,否则,倒是辜负她奶奶和我们的情谊了。”

    正巧,有女人来支领环哥儿和兰哥儿学里的开销,每人八两银子,说是买点心和笔墨开销。

    探春略顿了一顿,冷笑道:“哥儿们和姑娘们一样,每月都有分列银子零用,怎么去学里又另外添加这些开销?难道上学就为了挣这项银子去的吗?把这项从今免除掉。”

    薛宝钗只是微笑不语,关键的时候提点一两句,得罪人的事情,都是探春出头。

    探春又问平二道:“还有我们一月所用的头油胭脂又是二两银子的事。我想着咱们已有了二两银子月例,丫鬟们另有月钱,这不是和刚学里的费用一样重重叠叠?这事儿虽小,钱有限,只是不甚妥当,不知你们奶奶是怎么想的?”

    “姑娘们头油胭脂等用物,都是按时间配送的,每月的这二两银子,原本为的是一时当家的奶奶太太们或不在家,或不得闲时,姑娘们偶然要个钱使,省得找人去要,这不过是怕姑娘们受委屈的意思。”

    平儿明白她们是刻意寻事儿杀鸡儆猴立规矩,小心翼翼的侍候着,把话回答的滴水不露。

    想了想,又笑道:“不过,我冷眼看着,发现姑娘们如今都是自己拿钱买这些东西,我怀疑买办们不是脱了空,就是买的不是正经货。”

    探春李纨都笑起来道:“你也留心看出来了,脱空他到不敢,只是送来的迟些,催急了不知道从哪里弄些来糊弄了事,因为使不得,倒要我们请别的奶妈子的兄弟儿子们另买来,白白的浪费了银子,告诉你奶奶,这项开支也从此免除。”

    平儿忙答应着,说是她们奶奶早有此意,只是事情一多就忘了。

    略坐了一坐,见那些管事儿的媳妇们都谨慎起来,不敢再有丝毫懈怠,也就放下心来。

    “大奶奶、三姑娘、薛姑娘,你们几个受累,我们家里那位该吃药了,我先告辞,待会儿再来伺候奶奶和姑娘。”平儿笑着起身告辞。

    李纨便笑道:“快些去吧,都知道的,你家奶奶一时半会儿离不开你,这儿没什么事儿,你也不用两头儿跑,就在家伺候凤丫头吧。”

    平儿退出大厅,正好遇到秋纹来支宝玉房里的月钱,便劝她改日再来。

    “却又奇了,这又是什么道理?”秋纹笑问道。

    “回去告诉袭人,凭什么事儿,今日都别回,若回一件保管驳一件,回一百件管驳一百件!”

    秋纹越发不解,便问平儿道:“这又是为什么呢?”

    “三姑娘和薛姑娘正在杀鸡儆猴,与众人做榜样呢,正等着要找几处厉害事与体面的人开例呢,你何必往钉子上撞?”几个媳妇儿围过来,拿出帕子铺在石墩上请平儿坐,她又笑道:“保不定我们奶奶的事情也要驳一两件,宝玉那里碍着老太太和太太的面子,难不成倒让她们左右为难?驳也不是,不驳倒让人说三姑娘和薛姑娘只会拿软柿子捏。”

    “怎么?薛姑娘也帮着管起家来了?可又不一般了,她一个客居的姑娘,莫不是真的要当我们宝二奶奶了?”秋纹咬着平儿的耳朵笑问道。

    “别瞎说,八字还没一撇呢!”

    平儿说的是实情儿,她和凤姐儿一样,对谁做宝二.奶奶,并没有特别的取向,况且凤姐儿算是大房邢夫人的二媳妇儿,王夫人现在是用的着她这个侄女儿,若等把薛宝钗娶进门儿,只怕这边就没有她的份儿了,回大老爷府里,若没老太太撑腰,也没有她管家的份儿。

    况且,关于“金玉良缘”之说,老太天一直没有松口,政老爷最是孝顺,若是老太太不点头,二太太也做不得主的。

    正因为这样,她和薛姨妈才导演了“金玉良缘”之事,否则,太太早做主聘定薛姑娘了,还用瞎扯什么和尚的话,傻子才会信呢。

    再说,宝二爷对林姑娘的情分,只怕也难以理得清楚,为了林姑娘回姑苏老家的事情,就闹得天翻地覆,那意思再明白不过的。

    两个人又说了会子话,两下里散了,平儿依旧回家伺候凤姐儿,秋纹回去向袭人禀报了,说起薛姑娘帮忙管家的事情,袭人心里又是一凛,坐在那颗西府海棠树下,发了半天呆。

    老爷刚回来,太太就开始张罗起来,或许,很快就要和老爷商议此事儿,按理儿说,她是希望薛宝钗做她家奶奶的,薛宝钗比林黛玉随和大度,行事又大方,好相处,最重要的是,比起和宝玉的情分来,薛姑娘在宝玉的心里,未必比她分量重,若是宝玉娶了林姑娘,两人整日里腻歪在一起,只怕连多看她一眼的功夫也没有。

    她心里担忧的不是宝玉娶薛姑娘的事情,而是害怕宝玉不肯娶薛姑娘。

    因为王夫人每日要出门应酬,青儿也跟着瞎忙活,先是按照姑太太的吩咐,准备好送给各家的果篮儿,现在,送果篮儿已经成了京城上流社会的惯例,无论是什么事情送礼,除了惯常的锦缎珠宝西洋自鸣钟等稀罕物而,都会再搭上一个果篮儿,当然,里边的水果必须是凝聚着天地精华的吉祥话语。

    “青儿,将来你长大了,也要帮姑奶奶管理园子里的事物,所以,我没在家时,你就去议事厅里去,伺候好薛姑娘,也学着她的样儿,有你的好处呢。”王夫人接过青儿递给她的一个长着“福”字的苹果,坐上轿子时,突然对青儿笑道。

    她很喜欢青儿的小心意儿,每次准备果篮,都会为她准备一个洗好的苹果,虽然说的都是孩子话,让她累了口渴的时候吃,可是,每次这果子都会意外的派上用场,比如昨日,苹果从衣袖里掉了出来,正好滚落在北静王妃脚边,听说这些果子都是她侄孙女儿种植出来的,王妃对她就格外的热络,抛下其他命妇,拉了她的手问长问短,说是全天下就她侄孙女儿能种出这种果子,可见此女不是寻常之人。

    青儿无疑是一个有福气的女孩子,王夫人心里暗自筹划着,将来兰哥儿娶了亲,就把青儿名正言顺的收在房里做妾室。

    再说青儿来到议事大厅里,正好赖大家的也来府里请安,先见过贾母,因王夫人出门做客去了,不用去荣禧堂请安,径直去看望了凤姐儿,听说大奶奶带着三姑娘和薛姑娘在主持家务,就带着丫鬟来议事厅儿,过来问了辛苦。

    青儿也都见过了礼,笑眯了眼儿回禀大奶奶、三姑娘和薛姑娘,说是姑太太体恤她们操持家务的辛苦,让自己来跟着姐姐们学着伺候她们。

    宝钗暗自揣度着,知道这是王夫人有意培养提携青儿的意思,对她自然越发亲热。

    探春忽然想起什么来,就问赖大家的道:“赖大娘,那**家宴请,我记得你家女孩儿说,像这园子里一样,树木花草,连破荷叶儿都是值钱的,她家园子还没这边一半儿大,说是除了供给自家戴的花儿朵儿,像吃的笋菜鱼虾都是自给自足,除此之外,每年还有二百多银子的剩余,她说的可都是真的?”

    赖大家的笑道:“正是呢,只要经管得好,找些勤谨又懂得种植和养殖的人看着,这一年轻轻松松收获的东西,全部折算成银子,可以有近千两的收入呢。”

    “我从不知道,这些花草树木都是可以卖钱的,我们家园子比你家大得多,岂不是每年白浪费了几千两银子?”探春惊讶道。

    薛宝钗淡定的笑道:“也难怪你不晓得,像你们从没出过门儿的千金大小姐,哪里知道用的香儿粉儿都是花草变出来的呢。”

    “既是这样,我们府里也该把这些东西利用起来,也找一些闲着的媳妇婆子们分管,就只算是比她家园子多一半,每年又有人管理着,一则花草树木有专人修剪管理,自然是一年比一年好,也不用临时请人整理,大把的花费银子;二则也不至于作践,白浪费东西;三则老妈妈们也可借此得些补贴,不枉成年在家中辛苦;四则也可省了这些花匠、山子匠并打扫人等的公费。将此有余弥补开支不足,未为不可。”

    宝钗正在看墙壁上的字画,听她如此说,先就笑道:“善哉,三年之内,无饥馑矣。”

    李纨也笑道:“这个主意好,太太听到一定喜欢。省钱事儿小,园子有人打扫管理,又许她去卖钱,动之以利,自然就会尽职尽责。”rs