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第一百九十四章 借刀杀人

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    了八十万石粮食,五十万两白银。

    听到杨杲给出的条件,刘文静不由倒吸了一口冷气。近几年来唐朝不断地对外用兵,耗损巨大。府库内的存量不过一百万石,还要支撑李世民对并州赵匡胤的战役,拿出三十万石军粮已经是捉襟见肘。要是拿出八十万石,那李世民的十五万大军就准备喝西北风吧。

    五十万两白银也同样超出了刘文静的底线,大唐近两年的赋税情况本就不乐观,而李渊登基之后又贪于享乐,生活奢侈无度,耗费了大量钱财。依据现在唐朝的赋税情况,根本不可能拿出五十万两白银。

    刘文静小心翼翼地试探杨杲道:“陛下要的会不会太多了一些,能否稍稍。。。”

    “不行!”

    杨杲断然拒绝,表情坚决,表现出完全没有商量余地的姿态。

    刘文静无奈地摇了摇头,拱手说道:“陛下的要求实在是太高,此事可否先让外臣请示我家陛下?”

    “当然可以!”

    杨杲冷冷一笑:“不过朕很快就要前往中原视察,希望刘先生可以在此之前给朕回信。”

    刘文静闻言一惊,急忙问道:“不知陛下何时出发前往中原?”

    “五日之后!”

    “什么?”

    刘文静脸色大变,失声说道:“陛下,从江都到长安路途遥远,就算是用鹰信,往返也得十天。下官如何能够在陛下前往中原之前。。。”

    “那是你的事,与朕无关!”杨杲不耐烦地打断了刘文静。

    刘文静心中恼怒不已,紧咬着嘴唇问道:“那不知陛下需要多久才能从中原返回江都?”

    杨杲粗略地掐了一下手指,道:“刘先生应该也知道中原经过多年的战乱,遍地都是灾民。朕这次巡察中原也是为了查验各郡赈济灾民的情况,所以朕会走遍整个中原。另外义成公主已经南归,她是朕的长辈,又曾为我大隋边境做出过许多牺牲,朕理当亲自前往迎接。此行短则三五个月,长则一年。”

    “一年!”

    刘文静当即惊呼出声,他怎么可能在江都待上一年呢?那他在朝中的势力恐怕早就被裴寂那个死对头分化瓦解,而且李渊也不可能等上那么久!

    无奈之下,刘文静只能把心一横,点头说道:“好,外臣就代我家陛下答应陛下的条件。”

    杨杲微微一笑,颔首说道:“那我们就一言为定!”

    “一言为定!”

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    望着刘文静和宇文士及远去的背影,杨杲嘴角微微一勾,在不经意间扬起了一丝冷笑。唐朝的财政赋税他自然是一清二楚,但是李渊的国库没有,不代表他就拿不出。

    关陇贵族乃是曾经大隋的第一大势力,也是如今唐朝的第一大势力。底蕴深厚,所拥有的财富比李渊的国库不知道多了多少。杨杲之所以漫天要价,目的就是为了挑起李渊和关陇贵族之间的矛盾。李渊为了凑够赎买的钱粮,只能在关陇贵族身上动心思。

    关陇贵族和李渊之间绝非铁板一块,杨杲要做的就是想尽一切办法激化他们之间的矛盾,借李渊的刀来打压关陇贵族。免得他日后进军关中的时候,这些狡猾的狐狸又躲到幕后给自己使绊。

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    时值初春,黄河已经解冻,柳树长出了嫩黄色的小芽,青青的小草悄悄地从泥土里钻出来。已经接到义成公主一行的房玄龄、展昭等人迅速渡过黄河,进入了青州地界。

    青州现在属于整个大隋最为混乱的一块地盘。虽然宋江在名义上彻底占领了整个青州,但宋江只是一个小吏出身,吴用也只是个破落秀才,其他晁盖、李逵、王英、董平等人都是只会沙场斗狠斗勇的莽夫,根本不懂如何治理地方。而且宋江军中多有乱匪出身的将官,不仅不协助地方稳定治安,反而屡屡强闯民宅,搜刮钱财劫掠妇孺,使得青州更是乱上加乱。

    房玄龄、展昭、欧阳春等人率领一众锦衣卫护卫着义成公主和阿史那姐妹日夜兼程,马不停蹄。这一日来到了齐郡章丘县附近,眼见天色已晚,遂决定赶往县城寻个客栈住上一夜,明日再行赶路。

    一行人赶着几辆马车迅速来到了县城,被城门口的几名守城士兵拦了下来,领头的一名校尉上上下下仔细打量了一行人一番,沉声问道:“你们是干什么的?”

    一身客商打扮的房玄龄急忙上前,满脸陪笑道:“军爷,小人是从河北来的客商,因为天色已晚,想在城里投宿一夜,明日启程。”说着便将几两碎银子塞到了校尉手里。

    那校尉仔细掂量了掂量手里的银两,不由得大喜过望,当即一挥手说道:“放他们进城!”

    “慢着!”

    房玄龄一众赶着马车正要进城,城楼上突然冲出一队兵马,将一行人团团围住。为首那人身材矮小,不过五尺。长相更是无法恭维,塌鼻子,嘴唇肥厚,满脸横肉,相貌十分凶恶。正是随宋江一同出世的矮脚虎王英。

    王英为人好色无度,方才他在城楼上观看良久,暗踱马车内定然是这些客商的家眷,顿时色心又起,率兵将房玄龄一众围了起来,大大咧咧地喝道:“马车里都是什么人?统统下车检查!”

    房玄龄急忙上前拦住王英道:“将军,马车里是小人们的内眷,身子骨弱受不得风寒,所以小人才租了几辆马车。。。”

    果然是内眷!

    王英闻言顿时大喜过望,不耐烦地推开房玄龄:“废什么话,待我亲自检查看看!”说着便大步走到第一辆马车前,拉开车帘往里看去。

    第一辆马车里的是被俘虏的耶律阿保机之妹萧燕燕,她此刻身着一袭白色的长裙,更加衬托出她如玉的肌肤。

    王英一看登时两眼发直,嘴角不自觉地流着哈喇子,喃喃说道:“当真是个绝色佳人!”

    一旁的副将急忙用手肘轻轻撞了王英两下,低声喊道:“王将军,王大哥!”

    王英猛地惊醒过来,急忙擦了擦嘴角的口水,又贼溜溜地盯了萧燕燕几眼。突然间大手一挥,喝令道:“这些人是假扮客商的探子,给我统统拿下!”