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第二七三章 四国舰队炮击下关

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    又跟大鸟圭介谈了一些合作细节之后,阿礼国不再拖延,直接启程去了横滨,去找了在横滨港驻扎的英国东印度舰队司令奥古斯都.库柏中将。

    奥古斯都.库柏中将虽然是东印度舰队司令,但实际上却是驻日英军的最高指挥官,毕竟对英国来说,日本还是一个新开发的地盘,主要是海军为主,并没有多少陆军 ” 。

    说起来,神奈川的横滨港才是驻日英军的大本营,长崎港虽然开埠更糟,但主要是美国人为主,英国人作为后来者,虽然也在长崎港留有不少部队,但更多实现象征性的,真正的主力都在横滨。

    之所以如此,没别的原因,就因为横滨港离江户城更近,也就是离日本的中枢更近,所以英军的东印度舰队才把驻地放在横滨港。

    听了阿礼国的意见后,奥古斯都.库柏也十分心动,觉得这的确是个好机会。能搜刮到多少东西倒在其次,关键是他觉得这个行动能给中国人找点麻烦,给自己出一口恶气。

    早先,中国人的特混舰队突袭横滨的时候,奥古斯都.库柏的东印度舰队就在横滨,可惜对方来的太快,加上特混舰队当时的规模也很大,而且中国人摆明了只把目标对准日本人,因此奥古斯都.库柏也就没有轻举妄动,但依然让全员保持最高警戒,所有战舰都是起锚生火,随时可以出港迎战。

    可之后的事情,就让奥古斯都吓了一跳,因为他看到了特混舰队那五艘远字级战舰开火的情况。

    英国东印度舰队在日本一共有十二艘战舰。其中一半在横滨,一半在长崎,其中有三艘最新的战舰,都装备了最新式的阿姆斯特朗大炮,最远射程可达四公里。

    这个数据在当时来说,可以说是冠绝欧美,英国也一直以新装备的阿姆斯特朗大炮为傲,毕竟当时欧洲各国的主流海军舰炮,射程最多也就不到三公里,阿姆斯特朗大炮的射程能突破到四公里。而且射速也不慢,的确值得骄傲。

    可是,当看到特混舰队那五艘战舰的炮击过程之后,奥古斯都立刻就发现一个他很不愿意承认的事实,那就是中国人的战舰至少在火炮方面已经超过了他们。

    可不是么,特混舰队上面装备的是华3型舰炮,射程66oo米,接近7公里,而且射速也快的惊人。能够达到最高一分钟六发的射速,平均速度一分钟三发。

    一分钟六发,不,就算一分钟三发。在这个时代也是让人吃惊的高射速了,要知道在这个时代的大型火炮,三分钟能发射一发就很不错了,一分钟三发。那绝对是要逆天了。

    当时特混舰队带着远征军突袭横滨的时候,虽然相隔比较远,奥古斯都.库柏没有看仔细。不知道中国战舰上面的火炮的具体参数,但凭着丰富的经验,他还是看出中国战舰的火炮相当犀利,是在超过五公里的距离上开炮,而且船上的火炮数目似乎也不少(其实不多,是射速高),威力更是大的离谱。

    这个时代的欧洲主流舰炮的炮弹,虽然都有爆.破.弹,但由于价格比较贵,加上火药方面还没有取得决定性突破,所以有不少还是实心弹,而就算是爆.破.弹,因为装药依旧是黑.火.药,也没有特意制造预制破片,威力也并没有大的过分。

    然而,中国人的炮.弹.装.药那都是妥妥的tnt,爆.炸.威.力跟黑.火.药不可同日而语,加上提前制作过预制破片,触发引信也做的很好,所以一旦落地,立刻就是炸.成一团,导致日本的防御点根本就无可抵御。

    当然,这还是因为突袭横滨港的时候,日军当时并没有什么战舰,港口里也没什么特别坚固的防御工事,这才导致炮战进行的并不强烈,让特混舰队开炮的次数也不多。否则的话,如果是让特混舰队放开了打,那种高射速一定会彻底吓坏奥古斯都.库柏的。

    虽然震惊于中国人舰炮的威力,也震惊于中国陆军的犀利,但不管怎么样,被人堵在横滨港,眼睁睁的看着中国人肆无忌惮的进攻,还是让奥古斯都.库柏感到一种羞辱。可惜他知道凭着自己的力量十有**干不过中国人,就算能,两国现在是盟友,擅自攻击盟友,这个责任他也吃不起。

    所以,奥古斯都.库柏选择了龟缩,一直等战斗结束,才派人去抗议,结果派去的人根本就没见到对方的舰队司令,只派了个中尉级别的翻译官应付他,告诉他这是只针对日本,跟英国人无关,而且还简单的说了一下特混舰队的来历。

    当奥古斯都.库柏听说特混舰队居然是一个公司的雇佣军,而且这个叫东方集团的公司背后居然还有英国大财团当股东,就更加不敢轻举妄动了,但也正是因为如此,尤其是连抗议都不能的情况,让他更加感到憋屈。

    虽然事后横滨很快就恢复了平静,而且横滨港易手后,中国人也是一切照旧,但奥古斯都.库柏还是感觉不舒服,觉得中国人太过嚣张放肆,因此从那个时候开始,他就一直想给中国人找点麻烦。

    可惜,还没等他想出办法,中国的日本派遣军就过来了,好么,光横滨港就登陆了一个师,一万三千多人,且都是装备优良,训练有素,而且护航的战舰也让人不寒而栗。

    受限于国力与时间,中国目前还没有太多高级的运输船,大多数还是福船沙船,但那种船抗风浪能力较差,跟西方船比起来还是要差一点,至少在远洋的时候是如此。

    因此,为了尽快让海军形成战斗力,中华帝国的海军奉行的是租买结合。改装为主,自造为辅的发展政策。

    简单的说,就是向欧美西方国家订购现成的风帆战舰,主要以一千吨以上的飞剪式帆船为主。

    这些买来的飞剪船,要求一般是下水不超过五年,吨位大,船型优美,且保养良好,毕竟主要是用作海军战舰。

    海军属于禁卫军,通常要在海军前面加冠皇家两个字。也就是说,中国海军的全称,是中华帝国皇家海军。

    既然属于禁卫军,属于皇室直属的部队,那么所有费用都由皇室掏腰包,也就是由李永吉自己的小金库出钱。而目前的情况,是李永吉的私人小金库远远高于国库,加上很多特别机构,像11o特区等。都是属于皇室直属,因此皇室直属部队的财力跟技术力都是遥遥领先的。

    因为有钱,所以海军部也是财大气粗,只要条件合格。那就都要,结果一口气跟英美法普意等国家买了22艘吨位超过两千吨的飞剪商船,32艘排水量超过一千吨的飞剪商船,一共54艘飞剪商船。结果让中国皇家海军的规模一下子就起来了,再也不像之前那样单薄了。

    不过,这些船毕竟是木质风帆商船。想当战舰还远远不够,最多当个运输船,因此为了尽快提高实力,总参谋部、皇家海军部与马鞍山兵工厂等多个部门联合行动,准备把那22艘排水量超过两千吨的飞剪船全部改造成远字级铁甲战列舰,参考对象就是特混舰队的平远级铁甲战列舰。

    要造一艘铁甲舰或许很费事儿,但只是改装的话,要相对简单一点,毕竟只是在船壳外面覆盖一层铁板,另外就是加装几门华3型舰炮而已。

    后来的改装方案,他们吸取了平远号等船的经验,加上有后世的技术资料,所以不再一艘船上放三十门火炮,而是一艘船只放置六门炮,但却都加装了旋转炮塔,且都放置在战舰的甲板中轴线上。

    这样一来,火炮总重量减轻,提高了船舶的稳定性,加装的旋转炮台反而让火炮发射更加稳定,提高了准确率,加上船员总人数不变,可以让炮手轮换发射,要比安装三十门火炮的效果更好。

    原本,加装火炮后,还要加装钢铁外壳,就像平远号一样,不过加铁板十分费时,尤其是马鞍山兵工厂的人还想在第二批铁甲舰的身上应用焊接技术,而不像第一批平远号那样使用铆接技术,所以如果要加上铁甲,没有个一年半载,恐怕是完不成的。

    可就在这时候,特混舰队在日本闹的很厉害,结果让国防部提前制定出了出兵日本的计划,连日本派遣军也提前组建了出来。

    问题是,陆军好说,但日本可不像朝鲜,只能走海路,所以没有舰队护航是不成的,特混舰队又要护送远征军去好莱坞红堡,因此新的运输舰队只能从国内调派。

    这样一来,皇家海军部就只好停下部分舰船的改造计划,从中调出七艘装了火炮,却没有加装铁甲,也没有安装蒸汽机的纯风帆战舰组成了一支东海舰队,以荡远号为旗舰,专门负责镇守日本。

    七艘风帆战舰组成的东海舰队为护航舰队,其他一千来吨的小飞剪船,还有临时租来的外国商船当运输船,这才迅速的把一个军四万多人的日本派遣军及时的派送到了日本,稳定了日本的局势。

    而在这其中,由于是日本派遣军与东海舰队先到,也就是说他们来到的时候,远征军与特混舰队还没离开江户,所以东海舰队主力的终点是横滨港,因为江户港太小,无法容纳那么多船。

    七艘风帆战舰为主的东海舰队,再加上运送一个师的大小运输船,这么庞大的舰队出现在横滨,再次让奥古斯都.库柏郁闷不已,可是没办法,他除了继续龟缩,并且派人前去接洽,也没什么别的好办法。

    总之,中**队的到来,尤其是中国舰队的到来,让奥古斯都.库柏感到很不舒服,不过形势比人强,他只能当缩头乌龟,但现在阿礼国的到来,尤其是阿礼国给出的计划。让奥古斯都.库柏看到了一丝曙光。

    阿礼国给他的计划很简单,那就是借口攘夷派最近攻击英国人为借口,直接带兵攻击长州藩,只要打败了长州藩,那么在当地搜刮的财富归他们自己,另外战胜后幕府还答应把周防国一带当英国的租界,这可是相当划算的事情。

    在这个计划中,最关键的是幕府的态度,因为中国人刚跟幕府签了一个中日江户条约,代表的是中日双方。而长州藩也是日本领土,英国人如果擅自攻击长州藩这个日本领土,很可能会引起中国人的反弹,那就得不偿失了。

    奥古斯都.库柏虽然也很自傲,但他不是笨蛋,他很明白,如果得不到幕府的支持,自己擅自带兵攻打长州藩,中国人必然要干涉。因为中国人明显是把日本当做自己的禁脔,这一点已经是路人皆知了。

    阿礼国的计划好就好在,他已经得到了幕府的暗许,或者说。整个拉英国人征讨长州藩的计划,其实就是胜海舟的计划。

    阿礼国,或者说胜海舟的计划是这样的:胜海舟近期会以幕府的名义,宣布长州藩为叛逆。并隶属长州藩的罪行,其中就有擅自攻击国际友人这条罪名。

    一旦幕府公开宣布长州藩为叛逆,那名义上就不属于日本政府的辖地。再加上擅自攻击国际友人的罪名,就给了英国人出兵的借口。

    也就是说,只要幕府这么做,就说明了幕府的诚意,到时候这边阿礼国作为英军代表,就正式的去求见将军,请求将军给予一个讨伐的名义,有了这个名义,英国人攻击长州藩就毫无压力,至少中国人不能以江户条约为借口,出兵干涉他们英国人的行动。

    最妙的是,英国舰队还可以学中国人的远征军与特混舰队,也搞一个志愿讨伐军出来,变成幕府的雇佣军,如此一来,就变成了幕府军队讨伐叛逆,中国人就更没借口可言了。

    要做到这点也很简单,反正英**人在海外地区搞私人雇佣军也不是一次两次了,远的不说,就说前段时间的中国吧,什么常胜军、常捷军之流,名义上是雇佣军,其实就是英法驻中国的军人摇身一变的产物,他们连军装都没换。

    当然,那两只雇佣军的下场都不怎么样,没打几次就遇到李永吉的部队,基本都投降叛变了事,其中大多数中下级军人后来都加入了白色黎明国际纵队,成了一群肆虐东南亚海域的著名海盗。

    奥古斯都考虑了一会儿,觉得这个计划挺不错,毕竟他们英国人不需要冒险,只需要根据日本的情况做出应对就行。如果幕府真的宣布长州藩为叛逆,他们自然可以行动,如果没有,那就没什么好说的了,继续老实呆着就是。

    阿礼国与奥古斯都没有等多久,就在阿礼国告知他这个计划的第五天,他们就听到一个消息,那就是新任第十五代大将军正式向全日本发出明文公告,宣布长州藩为不臣的叛逆,除了叛逆外,毛利家还且是朝敌,也就是说不但幕府将军下达了讨逆令,还请了天皇下令,把长州藩打成了朝敌。

    更让人吃惊的是,胜海舟公开的罪行中,里面除了不尊法令之类的罪责外,还有组织非法派系,擅自攻击国际友人的罪责,明显是把最近攻击西方人的脏水都泼在长州藩身上,而且还把长州藩说成是攘夷派的大本营。

    这几个动作一出,立刻就让新幕府与长州藩都处在风口浪尖上,大家都在看,看新幕府到底会如何做,长州藩又会怎么应付。

    尽管日本很多人都对幕府的行为感到不齿,不过明眼人都知道,以胜海舟所支持的那个新幕府,如果不靠中国人,至少在短期内,是无法对长州藩有什么动作的。

    另外,长州藩也不是软柿子,虽说整体实力不如中国人,但上下一心,团结的很,如果全面动员,起码可以动员出一支三万人的大部队。

    加上长州藩之前就收到过风声,早就把主力集中在内陆新打造的山口城,那里可是舰炮打不到的地方,所以要拿下这个地方,只能用士兵去填,可没那么容易打下来。

    也就是说,如果是正常情况,新幕府目前立足未稳。按说应该是以稳为主,不应该这么快去招惹长州藩,可谁知道他们就是招惹了,这让很多人都起了看热闹的心思,打算看看幕府打算怎么收场,长州藩又怎么应对这次危机。

    不管怎么样,看到幕府果然按照先前所说的那样,真的把长州藩列为叛逆,奥古斯都与阿礼国都很高兴,很快的。奥古斯都率领早就集结好的二十四艘战舰,带着五千陆战队,加上水兵,总兵力超过八千人,浩浩荡荡的兵发长州藩而去。

    这二十四艘船,还有那五千陆战队,可不只是英**队,英国人在日本的战舰跟人数可没这么多。

    实际上,这是英法美荷四国的联合部队。出兵最多的是英美两国,只英美两国就出兵三千多陆战队,其次法国,最次荷兰。当然。他们都玩了一招雇佣军的把戏,也就是说虽然实际上是四国的正规军,但表面上却说是什么志愿加入的雇佣军,连联合部队的名字都叫成“必胜军”。以迎合日本的口味。

    换言之,这支必胜军的联合部队,名义上只是幕府的雇佣军。所以这场讨伐战争也可以算作是幕府的讨伐作战。

    由于这次讨伐作战不是跟上次一样,是玉中国谈好的联合行动,所以也没必要遵守什么地盘划分,只要打下长州藩就可以了。

    又因为有幕府的情报人员通风报信,得知长州藩主力的确都集中在山口城,所以总司令奥古斯都中将没有直接强攻山口,而是先去了关门海峡,直接炮轰下关港,并打算在这里登陆。

    原因很简单,下关港是长州藩最重要的港口,也是最繁华的港口,攻打这里的经济回报最高,随便劫掠一番,都可以捞回成本。

    虽然下关港都布置了不少炮台,火炮总数超过一百,不过这些火炮都是老式的火炮,射程最远也就一千米出头,而必胜军的联合舰队火炮数目超过四百门,射程最远的阿姆斯特朗大炮超过四千米,四百门火炮的平均射程超过两千米,威力更是没法比,因此对这场登陆战,奥古斯都中将信心十足。

    天气也给了奥古斯都中将很大的便利,至少他率军赶到下关海峡的时候,虽然气温略微有点高,但基本上是风平浪静,非常有利于发挥舰队的炮火威力。

    联合舰队抵达后,下关的前田滨的炮台守军早就发现了这个情况,结果就在联合舰队还在观察情况的时候,炮台守军中就有人先开了火,哪怕这个时候开炮的炮弹射程根本够不到。

    这不是说长州藩的炮兵太笨,不知道射程够不到,实在是开炮的人属于攘夷派,原本就对洋人没什么好感,这次看到那么多船过来,就主动开炮示警。

    当然,通过这个事情,也看出长州藩此时的军队纪律还是不怎么样的,虽然不敢说作战力就一定不强,但至少与纪律严明是不沾边的。

    发现日本人先开炮了,总司令奥古斯都中将也不废话了,直接下令自由射击,同时攻击前田炮台与坛之浦炮台,于是二十四艘船分成两组,各自排成一线,总数超过四百门的火炮依次轰鸣起来。

    尽管前田炮台与坛之浦炮台的守军都坚守阵地,勇武非常,顶着炮火不停的开炮还击,而且也取得了一定的战果,先后打伤了五艘过于靠近的战舰,但技术差距摆在那,最终日本的两个炮台群损失惨重,联合舰队一方的损失却微乎其微。

    双方就这样相互攻击了四个多小时,长州藩的两个炮台群毕竟火炮数目有限,加起来只有六十门不到,火炮的射程与威力也相差太远,终于熬不住对方的狂轰滥炸,结果被炸的没了脾气。

    最后,等联合舰队一方发现前田炮台的守军几乎不再还击之后,就派出了一支五百人的登陆部队尝试攻击,结果轻松的占领了前田炮台,前田炮台的剩余守军被迫投降。

    攻下了前田炮台,剩下的战舰全部集中攻击坛之浦炮台,结果没用一个小时,就把坛之浦炮台整个击垮,同样派了一支五百人的部队登陆成功。

    两个炮台的登陆部队立刻破坏了残留的炮台,之后就地阻止防御阵地,其他的战舰打到现在也累了,于是就地下锚停歇。

    不过就在当天晚上,日军一支小分队对坛之浦炮台发动了夜袭。

    这支夜袭部队的人数不多,只有两百人,但个个武艺高强,而且悍不畏死,很多人甚至身上捆绑了炸.药,直接怒吼着冲进人群,然后点上火玩自.爆。

    尽管这种自.爆的成功率很低,因为很多人在冲进之前就已经被打死在冲锋的路上,但这种行为对士兵的心理冲击是十分严重的,以至于到了后来,很多人有些受不了,真的让这些人给冲了进来。

    一旦冲进来,这两百人有的玩自.爆,有的玩白刃格斗,这些夜袭队的身手都很强,身上有两三把武士刀,而这些人似乎也最适合玩乱战。

    如果那五百联合军的陆战队还是成编制也就罢了,可偏偏在之前的战斗中被自.爆给吓破胆,而且冲进来的自.爆也让他们产生了混乱,结果就是再也无法重新组织在一起,反倒是给了对方可乘之机。

    发现岸上火光熊熊,透过望远镜发现自家部队已经出现混乱,于是两艘战舰及时开炮支援,甚至是直接打在自己人跟前。

    这一开炮,似乎把陆战队给惊醒了,他们也发现继续这样不行,结果也都奋起勇气,两个或者三个人一组,用刺刀凶猛的对拼。

    联合舰队的陆战队虽然不会什么武功,但身高体长,蛮力很强,加上人数又多,铁了心的玩白刃,那已经不到两百的夜袭队也吃不消,于是在发现死的只有不到一百人之后,就果断的撤退了。

    虽然击败了这支日本人的夜袭部队,但登陆部队的损失却远远大过对方,毕竟人家才死了一百多人,而陆战队却死了两百多人,阵亡比例几乎是一比二,想到对方人数远远少过自己,打出这个战果,简直是不可思议。

    到了第二天一早,似乎是受昨晚夜袭的影响,联合舰队上下十分生气,一大早就集中全力进攻彦岛炮台。

    彦岛炮台是最主要的炮台,火力最强,所以抵抗也最激烈,联合舰队集中全力,狂轰滥炸了一整天,从早上打到晚上,也没有完全把对方的抵抗消除。

    最终,战事还是拖到了第三天,这一次,联合舰队继续狂轰了一上午,到了下午,感受到彦岛炮台守军火力变弱之后,联合舰队直接派出了两千陆战队,在炮火的掩护下进行了强行登陆。

    一登陆才发现,对方也到了强弩之末,所以登陆部队只付出了三十人左右的损失,就占领了彦岛炮台。

    至此,整个下关炮台群就全部陷落,接下来,只需要把战舰逼近港口,把陆战队放下去,在炮火掩护下强行登陆就可以了。

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