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第一百六十幕 战争石板:龙肤 VI

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    晦暝钟塔位于法坦城高处,帝国十二世代时期的建筑满溢那个时代特有的宗教严肃风格,从钟塔一侧狭长的孔窗内向外眺望,可以看到法克斯一带的海滨景色,翠蓝色海平线与天齐平,长岬、灯塔深入海境。尤塔将临时的办公地点选在这个地方,是因为这里可以俯瞰全城与周边,但梅蒂莎总觉得她是因为偏好这里狭窄的空间给她带来的安全感,据说她在冷杉领的房间是这样小小一间屋子,从外面看着像是堡垒。

    在这样一个地方办公有诸多不便,但梅蒂莎历来是逆来顺受的性子也就同意了,维埃罗公爵之女欧妮稍有微词,不过也没有执意反对。此刻曦日初生,薄光洒入屋内,长影随着桌角延伸,将放在桌面上一方装饰水晶点缀得璀璨耀眼,梅蒂莎稍微皱眉,伸手将它挪到一边,水晶在阳光下微微透明,在桌上一叠羊皮上投下一抹焦黄淡影。

    这是一封信笺,上面写满了密文,这门古代语言由银精灵代代相传,眼下由梅蒂莎教授,只在白狮卫队中使用。

    欧妮.维埃罗与马乔里二人侍立于其后,静待这位精灵公主解读信笺,片刻,梅蒂莎叹了一口气放下信笺,阳光为她作了一道剪影,在她一侧,龙岩木窗棂作为港口之景的画框,将之盛入其内,但法坦早已禁港,湾内波平如镜。“怎么了,梅蒂莎小姐?”半晌,欧妮才开口问道。她以为按照一贯的开头,梅蒂莎总会说话,但这一次精灵公主却陷入令人不安的沉默。

    梅蒂莎放下信笺,摇了摇头。“没有消息,白之军团还是按兵不动,我让斥候在利威亚山谷和金针森林方向逼近,对方仍旧对以默然,这种沉默令我不安。”

    “山民呢?”屋内的角落,德尔菲恩坐于轮椅之上,她所在之处全暗,只留一只平静的眼睛在黑暗中散发幽光。银龙女士立于她身后,自从密丝瑞尔将这个人类小女孩救起来之后,就越发欣赏她的心智,时常以观察病人之名侍于她身边,德尔菲恩许是感念前者的救命之恩,并未出言反对。

    “这正是我担心的地方。”梅蒂莎将纸轻轻一折,交给身后两人,随后又由欧妮与马乔里传递给密丝瑞尔,最后才落到德尔菲恩手上。宰相千金以拇指食指捏着那张羊皮,一语不发,她脸上疤痕像是用刀雕刻,明暗分明,那纸上正一字字浮现出金线般文字:

    山民,并无异动——

    “白之军团,瓦拉契的山民,这是康斯坦丝在梅兹地区可以动用的兵力,现在他们按兵不动,这是什么古怪?”公爵千金眉鬓之间满是困恼,一如她抱怨的语气。

    “女王陛下是不是还是打算先以路德维格为目标?”马乔里试探性地问。

    “这绝无可能,”德尔菲恩斩钉截铁地打断他。她的目光重新落在那一页轻飘飘的羊皮上,默然犹豫,又说道:“或许是在等待时机。”

    “等待什么时机?”欧妮反问道。

    “有这个可能,”梅蒂莎揉了揉额头,想了想,解释道:“我也认为德尔菲恩小姐的猜测是对的,皇长子在法坦港,他一日不死,就将成为北方贵族于圣殿残余的信仰支柱,攻破法坦,北方困局便迎刃而解。魏娜公爵多次来信让我们前往法沃森林的跃马城,也是因为这一点,康斯坦丝不会看不到这一点,领主大人不愿意移步,也是想在法坦摆开战场——”

    “可法坦可不是一个好战场啊,虽然东面是狭长的山道,但西北都有平坦开阔的地形,丘陵中也利于隐藏兵力,易攻难守。”马乔里对这个计划颇为反对,这也不是他头一次提出质疑。

    德尔菲恩颇为不屑。“领主大人已经安排下来计划,我们要做的是怎么把这个计划执行到最好,而不是议论计划是否可行。”她冷笑道:“我时间有限,来这里是想听听梅蒂莎小姐有建设性的想法,至于其他人,请自觉闭口。”

    马乔里的脸色颇为难看,但不愿与个女人争辩,冷淡地看了这个丑八怪一眼便不再开口。德尔菲恩的话却激怒了一旁的欧妮,公爵长女讥笑道:“这声领主大人叫得还真是朗朗上口。”

    梅蒂莎见这位宰相千金本性毕露,也有些无奈。“好了,不要吵了,”她柔声打断德尔菲恩下面的话,深知让这女人继续毒舌恐怕场面会一发不可收拾,就和前面几次一样,“回到正题上,你们还有什么别的想法吗?”

    德尔菲恩见梅蒂莎开了口,也便不再回击,但也不再轻易开口,她身后的银龙女士密丝瑞尔忽然提了一句:“他们是不是在等待长青走道那边的军队?”

    乔根底冈的大军和狮人。

    除了德尔菲恩之外,几个人眼中都微微一亮,但梅蒂莎眸子里一线亮光很快黯下去。她摇摇头道:“公爵们的军队也在汇聚,眼下时间对于康斯坦丝来说分秒必争——如果她不想把这场内战拖上个好几年的话。领主大人也是这么想的,他知道那个女人绝不可能等上好几年,她一定会抓住这个机会,如何可能等待乔根底冈的大军和狮人抵达战场?”

    “她一定另有图谋,”德尔菲恩十分肯定地答道:“因此才能有恃无恐,我们得想个办法让那个女人露出尾巴来。”

    “你又有什么好办法?”欧妮争锋相对地说。

    宰相之女眼中散发幽光,像是一只正在狩猎的母豹正显露牙爪。“很简单,康斯坦丝的统帅在按兵不动,说明属于他们最好的那个时机还没有到来,我们不要给他们这个机会,让这个时机永远也到不来——我们主动出击,攻击奥韦欣,利威亚山谷和金针森林。”

    “你疯了!”公爵千金吓了一跳。

    马乔里也吓了一跳,但这个专业的士官很快反应过来,露出若有所思的神色。

    梅蒂莎微微一怔,曲起轻轻叩击光滑如玉的下巴尖。“这个计划,好像具有一定的可行性,”她斟酌着说:“只要在细节上再稍加修饰……”

    欧妮见这三个人好像是认真的,她并不精擅军伍,不由犹豫道:“需要通知伯爵大人吗?”

    “当然,”精灵公主这一刻又是坐镇千军的那个禁卫军团长,立刻拍板决定:“还需要通知尤塔,没有她的手令,你们调不动白狮卫队。”她好像这才发现少了个人,不由得问道:“对了,尤塔女士呢?”

    “……她好像亲自去巡逻了,因为担心情报有误。”

    梅蒂莎苦笑着摇了摇头。“这位女士……”

    ……

    金针山谷内如荫灰海,高大的闪银树如灰装披挂的士兵,雪白树干挺立,枝干扭转攀升,盛夏之后,林中秋意以至,地上厚厚一层,皆是灰色落叶。几名骑士纵马来到一株古木旁边,身上皆是披挂俱全,全副武装,肩甲上一只皮毛闪耀的白狮,为首的女骑士掀起面具,赤红似火的长发从金属面甲之下奔泻而下,露出一张令人垂涎的娇艳面孔,她犹如翡翠的眸子在树干上一扫,举起手中长枪指着其中一处问道:“这是什么东西?”

    她枪尖所指之处,树干上利器刻痕纵横交错,怪异蜿蜒,仿佛正蠕动复生,令人不快。

    “这是山民留下的暗记,大人,”其中一个骑士看了那树上一眼,瓮声瓮气地答道:“瓦拉契的遗民千百年来都用这一套暗记传递信息,只有他们才知道这是什么意思。”

    尤塔举目四望,森林中寂静有如鬼蜮,冷风扫过树梢,随即窃窃私语响彻林间,她怡然不惧,举起长枪在身体周围划了一圈:“这里以前都是山民的地盘?”

    “这里,还有金针森林北面,包括利威亚山谷,都是。”骑士恭敬地答道:“山民千百年来都藏身于此地,正是因为他们在北边,白之军团才敢那么有肆无恐地驻军在奥韦欣那种三面环谷的死地,但有了这片森林,奥韦欣就是霍梅欣南部最重要的战略要地了。”

    “那他们现在到那里去了?”

    骑士卡了壳。“这……”他犹豫道:“有人看到他们去了北方,当地的猎人说早在一周之前,这里的山民便开始大举迁徙,眼下这座森林已经空无一人了。”

    尤塔回过头,翠绿色的眸子里闪动着对这个回答不满的光芒。“他们为什么要去北方?”她反问道:“瓦拉契的群山是山民魂牵梦绕的故土,他们为什么会在得到这片土地之后又离开这片土地?梅尔,你也是山民,你会离开故土吗?我很了解山民,因为我体内也流淌着山民的血,他们绝不会轻易离开自己的故乡。”

    她有些不安地皱眉:“这里面一定隐藏着什么阴谋,关键是,他们去了哪里?”

    骑士小声咕哝道:“……他们去朝圣,拉契又出现在了沃恩德。”

    ‘拉契’是山民的圣者,山民代代相传关于他的传说,传言是他在今天的沃腊卡将山民从邪神塔迪瑟安爪牙中带出困境,瓦拉契一带的山风呼啸至今还传递着他的名字,偶尔树林也会低语关于这段过去的传说。瓦拉契,在山民语言中就是圣者的故乡的意思,因此才被山民们视为神圣的土地。

    尤塔轻轻啐了一口。“那个装神弄鬼的女人,”她说的正是康斯坦丝,言语中满满地不屑。“黑暗之龙什么时候成为了山民的圣者,虽然敏尔人曾经统治过山民一段时日,但那时候他们过得也不比现在更好。”

    骑士摇了摇头:“这我就不太清楚了,大人。”他看向前方,树影重重叠叠,令人心生不安,他犹豫道:“还要继续前进吗?”

    女骑士却竖起一根手指头,失去了血色的雪白忽然之间袭上她的脸孔。“嘘——”尤塔有些凝重地答道:“你们听到什么声音吗?”

    森林在窃窃私语,脚步声沙沙仿佛地上蔓延的虫行。

    ……

    白的这一句话终于起了奇效。

    地下圆厅中有一刻的寂静,一束光柱于穹顶洒下,明亮中光斑飞舞,尘埃沉浮上下,明暗交错之间,罗瑞森的亡灵塑如石像,唯有肋骨空腔之中灵魂之火勃勃燃烧。一粒石子从断柱之上滚落,发出空寂的回响,咕噜噜滚到白葭脚边,女骑士弯下腰,将它捡了起来。

    布兰多这才回过头来,他居高临下地看着白,深褐色的眸子深深眯了起来。“谈条件之前,先把东西拿出来。”

    白面色一变 。“什么东西?”

    “你知道的。”

    白数度转换脸色,最后才犹豫着点了点头。“拿去!”她从怀中拿出一枚闪烁着光斑形同玛瑙的宝石,丢向布兰多,布兰多伸手一接,稳稳接在手中,入手一片冰冷,但内里却有一种温暖的感觉。毫无疑问,这枚宝石正是上一世那无比珍贵之物——规则碎片。

    “算你识相,”布兰多答道:“现在可以说了。”

    “你想听什么?”

    “全部。”

    “但关键是女王陛下与那位的交易——”

    白的脸色渐渐阴沉下来。“若我全都告诉你,那我还有什么底牌?人类,这不是谈交易的方法。”

    布兰多哂然一笑,若他不熟悉这个女人,或许真上了当。他摇摇头,并不介意道:“如果你真这么认为的话,缇亚马斯女士,”语毕,他拉长了声音:“克罗特先生——”

    “够了——”白几乎是在咆哮,亡者早已没有了呼吸的权力,但她胸口急剧起伏,仿佛盛怒中回忆起了生前的本能:“那交易的关键就在你手上。”

    布兰多看了一眼手中的规则碎片。“在我手上?我当然知道在我手上,可康斯坦丝又能从中得到什么好处?”他讶然道:“我可不认为那位白银女王是个只求付出不求回报的慈善家。”

    “你问错了,”白冷笑道:“你应该问,玛达拉能够从中得到什么好处。”

    布兰多摊开手,形如玛瑙的宝钻在他手掌中心闪闪发光,柔光四射,映得面颊一片苍白。但他随即又收回手,皱起眉头,意识到这个问题可能没那么简单。“这句话究竟是什么意思?”他问道:“你不要再卖关子,你应当知道我的耐心是有限的。”

    “在白山有几个地方太阳再没有升起,那里生成了一种新的秩序,亡灵在那片土地上可以得到最大的强化。”

    “亡月之地。”布兰多脑子里一个声音嗡嗡作响,他突然想到一个可能性。

    ……

    (PS:构思后面的剧情所以晚了点,大家不用担心。)