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曾经也是闭关锁国的日本被美国的军舰轰开了国门，从此后日本人就认识到作为岛国想要保证自己的安全就必需有一支强大的海军。于是急欲发展的日本就选择了这个世界就有着最强大的海军国家――英国，作为首要合作的国家。英国也正好借着与日本的全面合作将英国商品带入日本市场，这让美国极其郁闷，他们费了半天劲结果便宜了英国佬。这让一直希望能取得大国地位的美国很是失落。好在清国的大力招商引资，暂时平熄了美国人的心情。
英国也没有辜负日本寄托，甲午年就差那么一点就打败了清国。但差之毫厘谬之千里，清国借着夏威夷的手摆了日本一道。美国人花了数千万美元贷款给日本用于赔偿清国，结果英国还是借着世界领导者的地位生生将美国给挡在太平洋的那头。如今日本全面战败，远东局势变的复杂起来。
中国太大，有众多的人口和广阔的土地。一但中国崛起势必会危及大英帝国在远东的利益。而日本是岛国，即便日本强盛起来只要强大的大英帝国舰队也经以轻松的扼杀日本。这是英国国会议员普遍的想法，而身为驻华公使的欧格讷直想把这些人的脑袋塞进马桶里。
因为支持日本来牵制清国，导致英国在华投资的全面败退。清国人不仅自觉的抵制英国公司和英国商品，清国还把德国和美国拉进来反制英国。使得英国对清国显的越来越不重要。英国在日本问题上也必需考虑清国的意见，必竟现在日本国上全是清国的军队。不然彻底与清国闹翻。清国人会用行动告诉英国人，他们的远东舰队需要从新回坡采购日用品。哦不，新加坡也全是华人，也许大英帝国的远东舰队需要从印度采购日用品。欧格纳不寒而栗。
清国要借分割日本来证明清国在远东的权利，必竟英国支持日本的最终目的是遏制俄国，而日本明显已经不值得继续扶持，让出一点日本利益来缓和与清国关系还是有必要的，这对英国来说不是什么大事。清国必然会主导这次对日本的分割，也许各国可以不考虑夏威夷这个小国的意见。但有德国这个搅屎棍在，整个谈判就不可能须利。
那德国就要借日本来证明德国在世界上的话语权这就很让英国人头痛了。德国的强势已经破坏了欧洲的和平，现在他们又来破坏远东的局势，突然的对日本宣战，突然雇佣清军为德国征战。如果说清德两国在这次战争中没有达成什么协议的话，这话连鬼都骗不了。如何划分各国在日本的势力，如果稳定远东局势，成了摆在英国人前面一道艰难的题目。
欧格讷甩了甩头，把注意力还是放在现场。此时的巴兰德正的向李鸿章询问三联装舰炮和飞艇相关技术问题。这个问题很重要，要认真的听。
“旅顺海战之时各国均有观战舰支，相必都已经看到这三联装火炮的功效了。老夫乃是文官，如今大清的军械老夫已经复杂到老夫都不懂了。什么冶金、什么干涉的。相信诸位应该比老夫更明白，老夫就不必班门弄斧了。不过说到飞艇嘛，这炸陆军炸军舰的效果大家都是看到的。按我军参谋总长告诉我的话来说。大清空军现在可以对整个日本的任何地点进行轰炸。”
李鸿章这边才停下，巴兰德就急不可奈的问道：“总理先生。请问你知道贵国飞艇最远的飞行距离是多远吗？”。
“这个问题恐怕就是研发人员也无法回答，因为测试的时间还短。目前还没有准确的数据。”
“那请问，目前测试的结果是什么呢？”
端着酒杯的李鸿章将杯中酒一饮而尽，突然狡孑一笑：“用个最通俗的说法。大清国可以保证的是，从柏林到伦敦飞一个来回肯定没有问题。”说完李鸿章哈哈大笑起来。
只要能从清国购买下飞艇的专利权，那德国还需要怕英国吗？巴兰德喜笑颜开，欧格讷却要怒发冲冠。这是公然挑唆英德关系呀。
可还没等欧格讷说话，巴兰德张口就接上来：“总理先生，不知道您何时有时间方便去拜访您一下？”
李鸿章哈哈一笑：“不就想问飞艇出售事宜嘛。公使先生还是不要问了，至少老夫是不敢卖了。吾皇已重责老夫，言之军国重器不可轻售。如果公使有此期望的话，还是直接面见吾皇为宜。”
巴兰德听完立马告辞走人，这已经是赤裸裸的表明了德国的态度。这让欧格讷很纠结，他要不要也告诉呢？但随着美法俄等国公使先后告诉，欧格讷不得不提前告辞了。
瀛台前，各国公使又在此相聚。可这里只有杨度的一脸坦然：“吾皇有旨，今日乃是休沐，不处理国事。诸位公使请回，若有事明日请早――”
李鸿章才刚到家坐下，门房来报：德国公使巴兰德求见。
李鸿章坐在大堂上对才踏进大门的德国公使说道：“巴兰德先生，如此着急的态度可不是一个优秀外交官应有的表现呀。”
“总理先生，按中国话来说我就开门见山了。”巴兰德施了一礼：“我国想知道贵国用飞艇炸沉日本敷岛军舰的详细过程。”
“不知贵国愿出多少钱购买这样一份消息呢？”
“……”巴兰德怎么也没想到李鸿章会突然问的如此具体，不都说中国人讲究的是含蓄吗？
“巴兰德先生，这可是我国的军机机密。说实话。这份报告还在送回京城的路上，即便是送到京城也不可能买给你们。因为这是我国可以和英国人谈判日本事务的倚仗。不过在老夫看来，飞艇虽然堪比大用。但其造价之昂贵并非是我大清所能接受。大清虽大但底子薄，日本这一场可以说是把大清这些年的积蓄全部打光了。所以此战过后大清必然要将重新转回国内建设上，那时需要大量的资金。老夫建议公使先生应当电报国内，是否能在此问题上给与大清于支持，我想那到吾皇定不会让贵国失望。”
两人聊了一会，巴兰德满意的才离开，欧格讷又来拜访。
面对欧格讷说：清国的飞艇可以从柏林到伦敦飞一个来回，这种有挑唆性言论的抗议。李鸿章是这样解释的：“欧格讷先生，这只是打一个比方。当然对贵国而言可能并不恰当，对此我可以道歉。正如本官方才对巴兰德公使说的那样，此次对日作战结束之后，大清会将政朝重心重新转移到国内建设方面。对此巴兰德公使表示会大力支持，虽然目前只是一个提义。中国人讲究的就是报恩，对于一个曾经大力帮助过我国的国家的一些提意，我国是很难拒绝的。所以鉴于德国可能会有的帮助，我国目前在国策上对德国会有一些倾斜也再所难免。这点希望公使先生能转告贵国政府。”
“总理大人，如果我国也提供与德国一样支持或者更高呢？”
“正如贵国也曾帮助我国一样。贵我两国之间的关系依然友好。”
最后，欧格讷很满意的走了，李鸿章这才端起茶碗喝上一口。结果不没等他放下门房来报法国公使施阿兰求见，李鸿章叹了口气只能再把施阿兰迎进来。施阿兰前脚走田贝又代表美国来了。然后俄国公使喀西尼又来打听消息来着。
有人说过，政治其实就是一门说废话的艺术，如果可以滔滔不绝连续不断说上五个钟头但没有一点实际内容。那么此人必定是高明的政治家。整个下午李鸿章跟每位公使说的都是废话，翻来覆去其实就一句：此战过后大清要将政朝转移至国内建设上。到时请诸位列强给予大力支持。就是没给出任何承诺。
冬天的晚上总是来的很早，当夜色来临之后总理府总算是安静下来。李鸿章呵呵一笑换上便服就出门了。
“堂堂一国总理大臣。宰相之尊。每次都能踏准饭点的时辰来，这本事可得教教朕。”李鸿章才行完礼，光绪就黑着脸对李鸿章说：“先别废话，帮朕搬一下桌子。”
如今皇后已是大腹便便，走个路都累的喘个不停。桌前坐下后总是离桌子很远，为了方便皇后用膳，光绪总是会等皇后坐下后再将桌子向皇后那搬过去一些。平时都是寇连材在一旁搭手，不过今天既然李鸿章来了，那就叫他过来搭把手。
“皇上对娘娘这般心疼，真是让老臣羡慕呀。”李鸿章见都没有穿朝服，就随口开了句玩笑。
没想到李鸿章一句说的让杨枣儿面红耳赤：“身为长辈却如此调笑晚辈，真是为老不尊。”
杨枣儿低头含羞而笑，李鸿章张口嘴开怀而笑，一旁的光绪依然黑着脸敲了敲桌子：“我媳妇我自然会疼爱，用不着你来说。估计还没吃晚饭吧，那一起坐下来吃。有什么正事等吃完饭再说。”
李鸿章拱手令旨。能于皇上同桌用膳已是无上恩典，皇上穿着便服的时候也着实不重礼仪，但不代表他李鸿章可以不懂礼仪。李鸿章找了把略矮的凳子坐在近门的下首位置，还稍稍向旁边挪了点以避开正面面皇上，以示对皇上的恭谨之意。
饭桌上，李鸿章与杨枣儿到是说的开心，李鸿章一会他那个外孙半夜啼哭让他睡不好了，一会说才抱那小外孙一会就被尿了一身了。光绪说不多，到是不停给枣儿夹菜。
晚膳过后，枣儿知道帝相二人有要事商谈，所以借口劳累想休息上楼去了。帝相二人这才泡上一壶茶坐了下来。
“果然被皇上料中，我空军飞艇才炸沉日本军舰，德国就表现的迫不及待。”李鸿章给光绪斟茶后座下说道：“估计此刻巴兰德正在向国内申请贷款和购飞艇的费用呢。”
“只要德国开始采购飞艇，英国人为了反制也一定会购买。英德都买了那法国要不要买呢？美国虽然远在大洋彼岸，在军事上没有迫切压力，但英德的行为必定会刺激到美国，因为我大清会因此对英德开放商贸，这对资本过剩的美国不是一个好消息。你今晚见朕他们一定会知道，朕可以肯定的是明天各国公使一定会求见朕。但朕不打算见他们，再掉一掉他们的味口，也给他们向国内汇报和得到授权的时间。只要等飞艇卖出，各国贷款到位，大清建设就有了资金保障。”光绪长叹一口气：“大清的底子还是薄呀，战前真没想到一次跨海还算不上是远征的战争，就把大清这几年好不容易攒下的家底打了个精光――”
“皇上无须忧虑，皇上正值意气风发的年纪。只要在皇上的带领上，老臣相信用不了几十年，我大清必将鼎立于世界之林。”
“你错了，我们跟本没有那么多时间。”光绪伏在李鸿章耳边悄悄说：“十七年内我们必需要有打世界战争的能力，不然我们子孙日子就难过了。”
李鸿章莫名惊恐起来，小声道：“十七年太短，决不可能。皇上如何确定恰好就是十七年？”
光绪没有回答却反问道：“你们准备的五年发展纲要，准备的怎么样了？”
“正在按皇上的意思修改。老臣与诸部大臣已经对修改稿商议过一次了，部分细节正在完善。预计三日之内可以呈皇上御览。”
“记住，这是中国，这里有一个善于创造奇迹的伟大民族，所以不需要什么不可能，因为朕相信这个民族一定可以做到。”光绪看着向门外的黑夜，眼中却无比明亮：“空军一至三号飞艇如今正在利岛改装，换回最初简陋的那一套投弹系统并拆除瞄准系统。这几日朕会以身体违和为由不参加朝会，明早你必需联合各公使迫失日本公开要求议和。后天，空军一至三号飞艇会直接从利岛飞到京郊校场，你安排各公使武官出席展示会。因为那天朕会亲自参加，朕要让各国公使亲自来检验飞艇。你必需要在此前估计好未来五年发展所需的资金，这样朕才知道如何开价。”(未完待续……)