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第一百零八章 黄金的法盟

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    金宫守卫扳动闸门,水力轮轴带动四开巨门嘎嘎洞开,凯伊昂然踏入,他直接走进王庭而毫无阻碍,整个埃辛仅几个人有此权限。

    他拜访的目标不是皇帝,而是刚刚从提雅森林返回的埃辛宰相卡尔顿公爵。

    “哎呀呀,夜磷大师也不肯放我一刻轻松吗,我身上从森林带回的草木气味都没散呢。”小胡子的公爵喜眉笑眼,面有疲色。

    “辛苦了阁下,交易情况怎样。”

    “总的来说不顺利,我在提雅新建的星幕门见到了那颗大眼睛。”公爵手在半空比划半天,不知道用什么词描述,“……可真是魔鬼的造物啊。”

    “外形?”

    “内涵。”卡尔顿的脸色沉敛,“从他戏谑的语言和夸张的表情下,能感觉到他隐隐的、超然的角度,就好像……我们看待猴子一样,他也如此看待我们。对人性、国家、贸易、理解地透彻,所以漫不经心。不只是对埃辛,对提雅也如此……也许是我的错觉吧。”

    不安也感染了凯伊,他对那个只见过两次的魔眼印象深刻。“时代正在顺流而下,埃辛要学会适应。来谈谈正事,交涉有结果吗?”

    “没有,他对萨拉弗各地发生的诡异失踪事件没有明确回应。而元素结晶的贸易也没有打开,那颗眼睛不大在意这个,但是提雅很坚持,我只带回来一点样品。”公爵掏出一个拳头大的匣子,打开盖,整个大厅弥漫起温润水汽。亮红的软绒上嵌着一颗圆润碧蓝晶石,和土元素晶簇的粗犷不同,水元素晶石分外柔美。

    凯伊接过匣子说:“如果提雅不肯交易,我们就在其他地方寻找元素结晶。”

    “埃辛几百年来没有这种产出。”

    “过去没有不以为将来没有,萨拉弗在变化,宰相阁下。”

    “我会注意各种宝石的。还有事情吗。夜磷大师。”

    凯伊一笑,“有,纵命之弦的大门要向埃辛敞开了。”

    宛若巨石落入湖中,激起的波澜在一个月内传到萨拉弗各处。埃辛的贵族欢宴上有了一致的话题。

    “您听说了吗?夜磷大师无私地共享知识,就算是我这样的凡人,也能触碰纵命师的神秘力量了!”

    “您‘这样’的凡人,才能支付起一万埃辛金币的费用,这还是只入门,后面的花销鬼知道有多少。不过真的有可能吗?我看过夜磷大师挥手凭空建桥,那真是……诸神一样的艺术!要多少时间和精力才能掌握。就算学习了,也许一辈子达不到夜磷大师的水准。”

    “朋友,这不光是力量,还是荣耀、身份!我可以在家族历史上留下浓重一笔,走到哪里都会受追捧。相对起来,金币什么的才无所谓,使劲压榨佃农就好。”

    “据说这一次只有10个名额。”

    “我志在必得……”

    类似的谈话在中小贵族间流传,而那些古老而庞大的家族,大多保持风度。高傲站在僻静角落,鄙夷地看着这些乡巴佬。埃辛宰相一出现,他们立刻抛掉风度,围拢上去。

    “哦哦。绅士们。”卡尔顿公爵竖起手掌示意他们后退,“注意仪态,你们的热情快把我淹没了。”

    “请宽恕我们的冒昧,宰相大人。我们就直说了——10个名额有多少被王室预定?有多少能分配给我们?”一圈视线落在卡尔顿公爵身上。

    “很遗憾,我无法回答。选择权完全在纵命之弦。”

    老牌贵族们都不会被轻易打发,“但您一定能影响夜磷大师的选择。”

    “我能。但王室也能,骑士宗会也能,这种竞争很不明智,还是等待大师的判定吧。”

    ……

    一个月内,比尔森突然涌进数千外地人,其中大部分是各地贵族,巨商,甚至还有隐世的大学者。其他稀奇古怪的人更多了,几十个宗教同时宣布夜磷大师他们的先知、神使、领袖或者神祇本身,围在纵命之弦外跪拜争执打闹,希望塔门敞开,但是城市卫队的牢门先开了,一股脑抓了几百人才清静下来。

    想要记录传奇的诗人,凑热闹的公子小姐,各种神学研究者等等,让比尔森鸡飞狗跳,因为城市卫队知道,这些人里库马拉的军事间谍绝不会少于三位数。

    风潮不断扩散,嘉兰诺德联盟和深红联邦惊讶不已,崇鹰库马拉卯足了劲收集一切有用信息。

    这一天,纵命之弦外人头攒动。阿斯顿从窗口探头看了一眼,头晕目眩,结巴说:“这、这么多人!”

    凯伊站在旁边好整以暇,史莱姆在他身上蠕动,不断变换外貌服饰。“紧张什么,我们花了两个月时间制定法盟规章,简化教程,不就是为了今天嘛。”他手上拿着一张名单,录有将要参加遴选的名字。

    “可、可是,很多都是我没资格参见的大人物……”

    凯伊身材拔高两寸,云肩法袍披洒,头上悬浮着用来装饰的艾恩石。他拍拍学者说,“放松,今天之前,你籍籍无名,今天之后,你无人不知。开门!”

    剑蜘蛛拱起身躯,让夜磷纵命师的身影展现万人眼前。法师昂首阔步,法袍无风自舞。复杂的视线交织缠绕,凯伊知道其中不乏恶意,人声鼎沸的场地上空却有几只鸟雀盘桓不去,他也没理睬那些疑似德鲁伊的鸟,昂声说:“今日,纵命的弦音为埃辛而鸣。第一位遴选者进入。”

    众人都好奇着谁是首位冒险者,当他越众而出,喧哗四起。

    阿舍沃尔带着笑走到眼前,“大师好像并不吃惊。”

    “陛下不来我才会吃惊。请进吧。”

    剑蜘蛛关闭大门,埃辛的皇帝陛下跟着凯伊,问说:“我想知道怎么确定资格呢,放一个法术就知道?”

    两人来到纵命之弦二层,“那太奢侈了,陛下。我们准备了一些题目,分别考验逻辑反应。记忆深度,抽象思维以及模仿能力。阿斯顿……先别晕,你负责流程。”

    学者冷汗淋漓,提问者无比紧张,而受考验者一副好奇地模样左看右看。

    “恩……陛下,现在面临这么一种情况。面前有左右两扇门,一个通往生路,一个通往陷阱。有两个人,一个只说真话,一个只说假话。如何只用一个问题,就辨别出安全的门。”

    皇帝摩挲着下巴,沉吟片刻,抬起亮晶晶的眸子说:“我同时敕令这两个人与我一同前行,无论他们说真话还是假话!”

    阿斯顿抹了把汗,凯伊一脸无奈,“咳,陛下,你已经有了一个帝王的气度了。”

    阿舍沃尔哈哈大笑。“大师,你什么时候这么婉转了,好了,我就不浪费你们的时间了。”说着两人走出塔门。

    凯伊高声宣布:“陛下的智慧足以踏上纵命之道。但他要掌控埃辛的未来,没有精力进行课程,但无论如何,我肯定他的资质!”群众听了一片称赞。皇帝的脸面威严必须维护。

    威风凛凛的队列在口令下前行。闪亮的盔甲和飘舞的披风引人注目,十五个年轻面孔昂首阔步,铁靴啪一声碰撞。停下脚步。劳雷尔大骑士长无论何时都一副处乱不惊的坚毅表情,“陛下,大师,这是宗会最优秀的年轻人,有的出身高贵,有的出身平凡,但在贯彻骑士美德上一样坚定。”

    十五个左拳同时叩击胸甲,整齐划一行礼。

    阿舍沃尔饶有兴趣说:“大骑士长,宗会的推荐人选很年轻啊,很多来此接受考验的贵族都和你的年龄相仿,你也可以尝试一下的。”

    “不了,我的手掌已经粗粝,更适合握剑,还是把机会让给后辈吧。大师你说呢。”

    凯伊点头,“那这些年轻骑士要脱下铠甲穿上长袍了。”

    “骑士宗会的精神不在于一身铁皮。”

    “令人赞叹,不过先卸剑再进入,纵命之弦内不准携带武装。”

    “当然。”

    年轻骑士一个个跟着进入,凯伊低声对阿斯顿说,“这交给你了,按之前商议的办,我去看看米娜。”

    同一时刻,又黑又瘦的女孩在纵命之弦的地下一层,她也是主考官,不过面对的最大不超过10岁。

    一个:“房间没窗户吗?”

    “没。”

    “我可以把好几个问题当成一个问吗?

    “不行。”

    “那我挨个打开两个门探头……”

    女孩尖刻说,“你现在就可以打开这房间的门离开,你被淘汰了,记得关门!”

    小胖子吓得脸色发白,踉跄离开。进来下一个女孩,她听了问题,咬着手指足足思考十分钟,才稚嫩地说:“称两个人为1和2,假如,我是说假如……1说真话2说假话,再假设左门安全右门陷阱。向1提问:2会告诉我左是安全还是右门是安全的,2说假话,会告诉他右门安全,1说真话,那也说2会告诉他右门安全,于是走左门。”

    越流畅,“反过来讲,向2提问:1会告诉我我左是安全还是右门是安全的,也能得到答案为右门,还是要走左门!”

    米娜抬眼看了看她:“你叫什么。”

    “乔乔,维尼.乔乔。我父亲是卡尔顿公爵领的子爵,我只是家里的四女,再过几年我就要和一个叫霸斯特的有钱丑鬼订婚了,然后虚度一生。好不容易跑出来参加考试,求你,留下我吧。”

    “我才不关心你嫁给哪个丑鬼,进左边的第二扇门,在我手上这个沙漏漏光前,记忆你能看到的东西,然后回来给我复述。”

    乔乔瞪大眼睛说,“如果我再通过一关,是不是就能留下了?”

    “是,留下来当学徒扫地!再多问一句就回家筹备嫁妆吧,快去!”

    小姑娘蹬蹬跑了。

    米娜揉着眉头叹气,旁听了一会的凯伊推门而入,“你不喜欢她?”

    ps:  铺垫太多,写起来反而蛋疼。这个大陆局势愁死我了,明线暗线三条,四个参赛者一个裁判,加上各自的附属种族,所有人都有自己的立场和利益,交织起来正让我揪头发。作茧自缚啊。u