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第五十三章 全村挂孝

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    下晌儿许老三不用下地干活儿,许杏儿见家里有人能照顾叶氏,便用篮子装好萝卜条,去西山坳子给山子家送过去。

    虽说大老远只送碗萝卜条着实有些寒酸,但许杏儿自我安慰道,毕竟自己还是个小孩子,又不是代表家里送礼,这萝卜条是自己亲手做的,辣椒还是上次跟山子一起买的,他肯定不会嫌弃的。

    而且自打上次拜师后回家,这么多天也没再见到山子,之前为了叶氏的病忙得脚打后脑勺,一直都没有察觉出来,如今稍微一闲下来,就立刻想到山子最近怎么都没来找自己上山,正好借送萝卜条过去看看。

    更何况之前答应师父要去学怎么认草药,自己这么多天都没露面,连个信儿都忘了找人捎过去,着实有些不太像话。

    虽然是大夏天,但是树木遮挡了大部分的阳光,偶尔有风穿林而过,一阵阵草木的清香让人的心情都好了起来。

    许杏儿脚程不慢,一个多时辰便走到西山坳子,没想到刚进村就看到村里各处都挂着白布,挑着白幡儿……

    她心里顿时咯噔一下,难道是村子里出了什么事?西山坳子虽说不大,但也有百十户人家,难保没有个白事儿,可这种全村举哀的情形,她活了两辈子都没看到过。

    许杏儿看着随处可见的白布,进村走了这么久连个人影儿都没看到,脑子里顿时就乱了起来,什么瘟疫、屠村之类的词汇在脑子里来回转悠,她觉得自己的腿都有些发软了。

    她强撑着又往前走了几步,斜刺里忽然冒出个大叔,抬手拦住许杏儿问:“丫头,你不是村里的人,干啥来的?”

    “啊!”许杏儿被吓了一跳,往后退了两步才站稳脚跟,抬头看着这个面生的大叔,咽了口唾沫道:“我、我是来看我师父……哦,我师父是吴家三叔。”

    那大叔听说她是来找吴家老三的,朝她上下打量了一下,恍然道:“你是吴老三收的那个女徒弟吧?”

    “嗯,大叔,你知道我啊?”许杏儿缓了口气,左右看看,又问,“大叔,村儿里这是怎么了?我前些天来都还好好儿的呢,这咋都……”

    “唉,既然你是吴老三的徒弟,这事儿就也用不着瞒你了,今年上山的参帮出了点事儿,吴家老爷子在山上咽了气,山上送了信儿下来,如今老吴家的几个儿孙都上山去迎老爷子去了。”

    大叔长长地叹了口气继续道:“我们西山坳子原本的人家,当年都是跟着吴家老祖来这边跑山的,这么多年过去了,从一开始的十几户人家变成如今的百十来户,依旧还是跟着吴老爷子去跑山,如今老爷子出了事,自然也是我们全村的丧事儿。”

    许杏儿没想到居然出了这么大的事儿,半张着嘴不知道说什么才好,半晌才问:“那、那现在吴家人都上山去了?他家山子也跟着去了么?”

    “去了,如今家里就剩下老太太和几个媳妇,男丁都上山了。”大叔说着往前走去,“我领你去他家祖屋,人都在那边呢。”

    许杏儿双手紧紧地抓着篮子,看着里面的萝卜条,又是一阵发窘,吴家出了这么大的事儿,自己难道要端着一碗萝卜条登门不成?

    这边还没想出个头绪,前面的大叔已经停下了脚步,也没问许杏儿要不要进去,直接把人推进门,对院里一个小丫头道:“药儿,去叫你娘,说你爹的徒弟来了。”

    许杏儿还没想好怎么说话,屋里已经走出来个年轻的小媳妇,一身儿麻布孝衣,头发整齐地挽在脑后,鬓角插了两朵白花,发髻上只插了根银簪,眼圈红红的出来,看到许杏儿便上前道:“你就是杏儿吧?先进屋坐吧,家里出了这么大的事儿,招呼不周。”

    “师、师娘……”许杏儿磕磕巴巴地说,“对不起,我、我不知道老爷子出了事,您节哀。”

    “如今老爷子的遗体还没接回来,都没往外送信儿,你不知道也不怪你,只是你师父也上山去了,你今个儿要白跑一趟了。”药儿娘说话十分温柔,声音中带着些哽咽,神情和语气却十分真诚。

    许杏儿垂下头,手在篮子拎手上磨蹭了几下,到底还是咬牙把篮子递给药儿娘说:“师娘,我、我自己做了些萝卜条咸菜,本来是想过来送给师父和山子哥尝一尝的,没、没想到家里出了这么大的事,你、你若是不嫌弃,就、就留下吧。我、我二大娘说这个咸菜吃起来挺下饭的……”

    她说到后面都不知道自己在说什么了,干脆用牙齿咬住下唇,低着头把篮子递给药儿娘。

    “难为你还惦记着,小小年纪就会弄这些,真是好孩子。”药儿娘左手接过篮子,右手拉着许杏儿道,“进屋坐会儿,老太太前些天还念叨想见你,说老三好不容易收了个女徒弟,居然还藏着掖着,都不给家里人看看。”

    许杏儿没法子,只得跟着药儿娘进了屋。

    吴家的祖屋似乎是近些年翻修过的,虽然比之前去的吴老三家要低矮一些,可是并没有一般老房子的阴暗潮湿,虽然各处都透着老旧,却什么都干净整齐,让人看着很是舒服。

    吴家老太太坐在炕上,五十多岁的年纪,坐得很是挺拔,头上系着素色抹额,挡住了大半花白的头发,想来是听到了外面的说话声,看到许杏儿进屋便朝她招招手:“过来我瞧瞧。”

    许杏儿忙上前几步,站在老太太面前。

    吴老太太伸手拉起许杏儿的手,手心手背都看了一圈,这才抬眼打量了一下她的模样,面上也没什么表情,只淡淡地说:“药儿娘,老三是个没定性的,性子又粗粗拉拉的,之前怎么都不肯带徒弟,如今倒是收了个女娃娃,你多给照看点儿,别让娃儿受了委屈。”

    “师父肯教我是我的福气,就算是有什么委屈也是应当受的,更何况师父对我一直都挺好,老太太放心,我不怕吃苦,肯定好好跟师父学本事。”许杏儿觉得吴老太太的话里透着对自己的不满意,虽然不是很明白为什么,但还是表态道。

    吴老太太不置可否地点点头,松开了许杏儿的手。

    药儿娘上来圆场,把萝卜条咸菜放在桌上,又端了粥、卷子等过来道:“杏儿有孝心,自个儿做了萝卜条咸菜过来,老太太从昨个儿就没怎么用饭了,就着吃点儿吧。”

    许杏儿在一旁站着,觉得手脚都不知道该怎么放,浑身都觉得不自在,见药儿娘把萝卜条端上来,有些不好意思地说:“来之前不知道家里出了这么大的事,东西太不合适了,还望老太太见谅。”

    吴老太太就着萝卜条吃了两口粥,也没说好不好,但是却没有立刻放下筷子,反倒伸手拿了个卷子继续吃起来。

    药儿娘的眼神一亮,里面明显透出喜色,自从老爷子过世的消息送过来,老太太几乎就是食不下咽、睡不安寝,每天能喝下几口粥或是汤就是好的,下头几个媳妇愁得都要掉头发了,好在家里最不缺的就是药材,换着花样儿的给熬粥炖汤,这才勉强让老太太还能撑着精神头,这会儿见她主动去吃主食,怎么能不喜出望外。

    许杏儿见吴老太太嘴上没说什么,但是手里的筷子一直朝萝卜条伸过去,忙道:“老太太要是吃着还行,赶明个儿我再送些过来。”

    吴老太太吃完手里的卷子,把最后一点粥喝掉,这才道:“那么远的山路,你一个女孩子来回走太不安全,不过你到底是老三的徒弟,等老爷子接回来之后,你也过来个磕个头,算是你的孝心了。”

    许杏儿赶紧答应着,又陪着说了会儿话,老太太说时候不早了,赶紧回去免得贪黑赶路,这才如获大赦地出来。

    药儿娘把许杏儿的篮子拿过来,上面搭了块盖布,也不知道她给装了什么东西,入手居然还沉甸甸的。

    许杏儿刚要推辞不要,被药儿娘一把按住手道:“你既然叫我一声师娘,上次拜师没看到你,这回见面礼总是要给的。”

    话都说到了这个份儿上,许杏儿也只好接过篮子,说了声:“谢谢师娘!”

    直到出了村子,许杏儿才掀开盖布朝里面看了看,篮子里面居然都是药材,她能辨认出的有枸杞、五味子,剩下两种虽然看着有些陌生,但是似乎也都在之前给叶氏抓的药里面看见过。

    她忽然觉得鼻子有些发酸,自己虽然认了吴老三做师父,但是之前也只按照规矩给了点儿拜师礼,如今吴家非但对自己这么好,居然还关心着叶氏的身子。

    她盖好篮子上的盖布,快步沿着山路往家走去,她不知道办白事都有什么规矩,得回去找许老三和叶氏问问,看自己有没有什么能帮得上忙的,实在不行,就把剩下的萝卜条都拿去给吴老太太,能让她多吃几口饭也是好的。