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一番搜查下来，守卫嘴里的那个刘二却仿佛人间蒸发了一般。对方既然早有预谋，自然不会轻易留下线索。姬玉并没有严惩那个侍卫，而是安排好接下来防止疫情扩散的准备事宜。
“始族人到底想要干什么？他们打算拉着别人陪葬吗？”
程锦绣皱了皱眉，只觉得心中满是汹涌的怒气。这究竟是多么自私极端的心态，才做得出如此丧心病狂的事情！
“绣儿，现在还不确定是否是始族人所为，不过，这段时间恐怕要辛苦你了。”在疫情的解决方法研究出来之前，只能靠程锦绣凝聚的草木精华来控制现状。姬玉知道，就算是自己不开口，绣儿也不会眼睁睁地看着这些百姓们送命的。
“真正辛苦的是你才对，子佩，我这几天就先住在福慧寺吧。毕竟后山那边的草木比较多，方便我提取。”
“也好。”姬玉点了点头，他封闭了城门，福慧寺没有香客来往，人烟稀少，反而安全许多。
“唧唧，绣绣，你也带我走吧。”紫电貂不知何时窜了出来，跳到了程锦绣的怀里，一副病恹恹的模样。
“你怎么了？这么无精打采的？”程锦绣有些惊讶地看着它，将小家伙捧在了手里。它的眼睛失去了往日的灵动，连皮毛都没有那么油光发亮了。难不成跟在姬玉身边接触人群太久了，所以才会变成这样？
“唧唧，我也不知道，绣绣，我好累。”紫电貂将身体蜷缩成了一团，眼睛都要眯起来了。
“这小家伙，不会是真的在人群里面待久了，做多了事情才会这样吧？子佩，你现在还需要紫电貂帮忙吗？”
程锦绣心疼地开口，她这一路走来，多数时间都是紫电貂陪伴。早就将它看做身边不可或缺的亲人了，虽然这小家伙偶尔有些调皮自私，是个不折不扣的吃货。每次让它帮忙都要讨价还价不肯吃亏，可无法否认的是，因为小家伙的存在，她才能避开了那么多危险。
它救了她和姬玉的命，甚至不止一次。
“让它跟你一起吧，最近它辛苦了，是该好好休息休息。”姬玉虽然经常奴役紫电貂，这次倒是发了善心。
“那我先走了，你要小心些。”程锦绣将身上带的玉瓶几乎都给了姬玉，自己只留下了四瓶。
“具体的剂量如何调配，我也还不清楚，你只能先自己让人尝试了。”
“放心吧，我知道的。”
两人依依惜别，程锦绣上了马车，却并没有直接回府，而是先顺路去了凤家。
“锦绣，你今天怎么来了？幸好我刚刚回府，否则的话就让你白跑一趟了。”凤宁纯惊喜地开口，她今日出门去安置外祖一家去了。毕竟借住在凤家多有不便，且苏家人打算在京城定居，他们身上还有些银子，决定在京城先租一处宅子住下。
“那正好是赶巧了，最近外城有不少人感染了风寒，且反复不退。我从王爷那里得来了一种解毒药水，想着以防万一，便给你送来一瓶。这些日子你们都注意些，最好不要和生病之人接触，平时也要注意保持干净。若是觉得身体有什么不舒服的地方，就喝一小口这个，再去找大夫，知道吗？”
程锦绣取出瓷瓶交给了她，又细心叮嘱了一番。凤宁纯感动得不行，忍不住握住了她的手：“锦绣，你对我实在是太好了。能够遇到你这样的朋友，是我的运气。”
“你也舍命救过我啊，这点小事不需要介怀。我还有事情，就不和你多聊了。你要记得我说的话，平时注意一些知道吗？”程锦绣笑了笑，她这个人向来是将心比心的。凤宁纯为她做的，值得她这样去回报。
“我送你吧！”凤宁纯见她神色匆匆，体贴地开口，将她送到了门口。看着镇国公府的马车渐渐离去， 她低下头，端详着手上的玉瓶，神色顿时有些复杂。
锦绣，你怎么能这样好呢？
离开了凤家，程锦绣又去了忠义侯府，不管怎么样，忠义侯府都是李云芙的娘家人，她也不希望对方会有人出事。到了府上，她用的借口和跟凤宁纯说的差不多。外城的事情，李家人自然是有所耳闻的，当下便是极为热情期待地收下了草木精华。
随后她又去了骠骑大将军府，这样做，也算是变相的为姬玉收买人心了。如果事态到了最后不可控制，有这些人出面，哪怕是记着一点姬玉的恩情不至于落井下石，就足够了。
绕了一圈，直到快要傍晚时分了，程锦绣才到了镇国公府。用晚膳的时候，她将最后一瓶给了程渊。
“绣儿，这外城得病的百姓是不是很多？事情是不是很严重？”
“有王爷在呢，应该没那么严重。其实我也不太清楚，王爷就是因为担心我，才会显得太紧张了一些。父亲你只要好好替王爷办事，为他解忧便可。”程锦绣语气淡淡地开口，她知道程渊是想从她嘴里打听消息，不过不该说的话，她是绝对不会说的。
“那是自然，我对王爷，那可是一片忠心！”程渊急急忙忙地表态，他从头到尾都是摄政王身边的人，自然是不可能有二心的。程锦绣也知道这点，否则的话，她才懒得管程渊的死活。
程奕博的腿废了，他不敢面对别人古怪的视线，一直都不肯出院子。每日醉心于和丫鬟之间调笑，倒也用不着发愁。倒是程灵素有些小心思，不过她身边跟着程锦绣的噬铁飞蚁，还不等她做出什么就立刻被发现了。
程锦绣只是略施小计，就让她继续被禁足，身边更是专门派了侍卫看着，免得她作怪。
这一夜风平浪静的过了，翌日清晨，程锦绣收拾妥当，便打算出发去福慧寺。
紫电貂还是恹恹的，程锦绣有些担心，特意将手指头递到小家伙嘴边，允许它喝自己的血。换做平时，它早就迫不及待地动口了，今天却一点胃口都没有，连眼睛都没睁开。
“唧唧，你到底怎么了？不会是你吃了蛊虫，补的太过了吧？可是上次你都没有这样啊！”程锦绣摸着它的皮毛，用异能和它交流。因为紫电貂喜欢唧唧的叫，程锦绣便给它取了这么个昵称。
“唧唧，绣绣，我觉得我快要死了，好难受。”
紫电貂的声音虚弱地响了起来，自从吃下了那只蛊虫，刚开始它还觉得浑身充满了力量。可是几天之后，它就感觉到自己有些不对劲了。它的毒牙渐渐变得酸软起来，敏锐的五感也越发迟钝，并且，它还觉得很累很累，好想就这样睡过去啊。
它的话却让程锦绣大惊失色，她先是喂了紫电貂一瓶草木精华，小家伙总算是睁开了眼睛，可情况却并没有见好。咬了咬牙，她干脆用针刺破了掌心，挤出了几滴血直接倒进了它的嘴里。
“怎么样？你现在觉得如何？”
“唧唧，绣绣，我好些了。可是，我可能再也不能帮你了。”紫电貂轻轻地点了点头，灵动的眸子显得有些晦涩不明：“绣绣，那蛊虫有问题。我觉得，那不是针对人类，而是针对我的。我需要沉睡，才能化解蛊虫带来的影响。以后我不能保护你了，你要小心些。”
艰难地表达清楚了自己的意思，紫电貂这一次彻底闭上了眼睛，任由程锦绣怎么呼唤也无法醒来。好在它还是有呼吸的，确定它并没有死，程锦绣才勉强镇定下来。
“姑娘，紫电貂它怎么了？”翼雪见她担忧的模样，忍不住开口询问了起来。
“它没事，只是陷入了沉睡。紫电貂说，罗大将军体内的蛊虫，真正想要针对的并不是人，而是紫电貂本身！依我看，恐怕是有人得知了紫电貂的本事，所以用计让它失去了能力，无法再成为我们的左臂右膀！此事事关重要，你快些让暗卫通知王爷，让他知晓。”
能够这样清楚紫电貂能力和弱点的人，除了重莲和他背后的始族人还会有谁？联想到最近发生的事情，桩桩件件，无一不是和他们有关。这一刻，程锦绣是出离愤怒了。
莲玉已经在重莲手上，他们闹出这般大的动静，无非是为了她自己。不，除此之外，他恐怕还要图谋更多。她一直都知道，重莲是有野心的，比起他那一心为了族人无私奉献的父亲，他却更多的沾染上了世俗的欲望。
“翼雪，我们马上出城！我倒要看看，我都亲自送上门了，重莲到底会不会出现！”
就在程锦绣为之愤怒的时候，京城暗处，也是风起云涌。
“所有二品以上的文武重臣，眼下都已经是我们的囊中之物。现在一切准备妥当，就等着主子的命令了。”
“很好，那么，就从上官家开始吧。”
京城，皇宫。
又是一日早朝，小皇帝打着哈欠端坐在龙椅之上，传令太监一声有事起奏，无事退朝，将早朝拉开了序幕。随着上官老爷子的去世，以及上官家的名誉扫地，朝中几乎成了摄政王的一言堂。早朝的时候，几乎都是对摄政王的歌功颂德。
“臣有要事启奏！”就在这时，礼部尚书高大人忽然上前一步，大声开口。小皇帝尚有些稚嫩的声音响了起来：“准。”
“启禀陛下，微臣发现，从七日之前，外城忽然有乞丐感染了风寒。治后非但不愈，还传染了大半个东城！眼下外城的百姓们几乎都是人心惶惶，并且尚无解决之法！摄政王，你统领五城兵马司。既然已经早早发现了异状，为何不及时处置，反倒让疫情扩散？”
这番话掷地有声，在朝中顿时掀起了轩然大波。最让人不敢置信的是，高大人竟然当着文武百官的面，与摄政王针锋相对！
“这是怎么回事？”
“高大人不是上官家的亲信吗？他怎么敢质问摄政王？”
“莫非是摄政王安排的把戏？”
朝臣们议论纷纷，整个大殿顿时炸开了锅。然而更让人震惊的事情还在继续，除去高大人，紧接着，吏部尚书李大人，骠骑大将军杨大人，皆是纷纷复议，质问摄政王隐瞒疫情，有失职之罪。
随着这几人带头，原本属于上官家派系的人也趁机落井下石。一时间，朝廷成了声讨摄政王的场所，对姬玉步步紧逼。
谁都知道，摄政王和镇国公府的大小姐订了亲，李家和杨家，算起来都是程家的姻亲。这几位大人竟然异口同声，在朝廷上和摄政王作对，着实是让人摸不着头脑。
姬玉也没想到，事情会发展到这样一个地步。实际上，这几人的举动完全在他的意料之外。
“几位大人说的是，疫情扩散，五城兵马司有失职之罪。不过，本王已经有了解决之法。疫情现在尚在控制之中，太医院已经研究出了药材。用不了多久，这疫情就会消失。到现在为止，也不过是最初染病的几个乞丐不治身亡。
之所以隐瞒不发，实际上是不想在民众之间引起恐慌。高大人，李大人，和杨大人为国为民，总不至于想要看到百姓们躁动不安，故意制造事端，引起京城的动荡吧？”
面对原本是自己人的围攻，姬玉不慌不乱地辩驳，一番话，倒是让众人哑口无言。毕竟，谁都不敢承担故意制造事端引发京城动荡的大罪。
“不错，王爷英明，才会想到这样的解决之道。我看，是你们别有用心，想要对王爷栽赃陷害吧！就算是五城兵马司失职，那也是东城守卫的过错，如何能算在王爷头上？”
程渊见状，立刻上前一步向其他几人质问，顺便拍了拍摄政王的马屁。
“就算是这样，王爷可敢立下军令状，彻底解决疫情一事？”高大人依旧咄咄逼人，竟是丝毫没有胆怯之色。
“笑话，本王又不是太医，如何能够保证疫情不会扩散？既然高大人这般关心，陛下，不如就将此事交给高大人去办吧！相信以高大人的能力，定可以在最短的时间内，彻底解决疫情！”
姬玉冷哼一声，对着小皇帝拱了拱手，眸光之中，闪过一抹冷色。
“本官自然愿意为陛下，为百姓鞠躬尽瘁。怕只怕，这并非疫情，而是天罚！”高大人猛的抬起头来，一双锐利的眼睛之中，隐约可见血红之色。在场的文武百官皆是心中一震，就连小皇帝都惊醒过来，神色莫名地看着这一幕，似乎有风暴在暗中酝酿开来。
早朝的纷争，最后还是在姬玉的强行镇压下不了了之。然而下朝之后，却是暗潮汹涌。至少，姬玉苦心隐瞒的疫情消息，最终还是在京城之中传开。
民众的恐慌，是最好的筏子。
“王爷，现在我们该怎么办？姓高的本就是上官家的人，倒还好说。可李义府和杨峰究竟是怎么回事？这两家不是一直保持中立吗？难道他们竟然投靠了上官家？”
“事情恐怕没那么简单，上官家已经落魄，这两家不可能自降身价。我倒是觉得，对方估计是生了和上官家一样的心思。”姬玉危险地眯起了眼睛，可惜了绣儿送出去的草木精华了，倒是喂给了白眼狼！
“王爷，若真是如此，我们的处境十分危险。”罗晞文也沉下了脸，他爹大病初愈并没有上朝，所以暂时由他来暂代。只要有心人在，疫情就根本不可能彻底消失。让他们担忧的，并非是所谓的失职，而是那天罚的传言。
“这场疫情，就是他们设计针对我的阴谋。究竟是谁，要这么做？”姬玉神色凝重，却并不慌乱。他已经预料到了可能会有的结果，不过，只要兵权和火器在手，他就不惧这些背后的手段。
眼下最关键的是，要找出那幕后之人，斩草除根。而最大的嫌疑人，自然是重莲。重莲，他到底要干什么？
“主子，程姑娘有要事让属下告知。再者，程姑娘她去了外城，听翼雪说，她想引出始族人。”翼影急匆匆地赶来，将最近收到的消息向姬玉一一禀告。
“胡闹！”姬玉瞳孔微缩，立刻起身追了出去。
就在姬玉驾车离开京城的时候，皇城之中，流言已经悄然四起。而与此同时，原本安然无恙的内城，也有阴霾悄悄逼近。
一个略有些狭窄的宅院里，不时传来嘶哑的咳嗽声，两个中年妇人正在厨房里面做出了精致的点心。她们一边咳嗽，一边任由自己的唾液沾染上面粉，脸上的神色有些麻木。
等到做好之后，一个中年男人提着食盒出了门，剩下的，则是由两个妇人散发给四周的邻居。虽然并不见得会被那些府邸的主子们用上，可更多的，却是那些府上的下人。只要有人，不管是谁，都一样的有用。
外城，福慧寺后山。
程锦绣去了当初被火药毁掉的始族人族地，她看着四周空旷的残垣断壁，有些失控地大喊了起来。
“重莲，重莲你给我出来！你不是要找我吗？你这个缩头乌龟，我都已经出现了，你怎么还躲着？莫不是之前被吓破了胆子，所以不敢露面了？”
“用无辜的百姓做诱饵，你好大的本事！用这般狠毒的手段，你就不怕老天爷发怒，真正的断绝你们始族人的传承吗？”
清脆的声音在破败的地面上传开，然而，无论程锦绣怎么肆意叫骂，响应她的都只是自己的回声。她的异能在缓步提升，而重莲不敢带上莲玉，因为只要她的血，就能将莲玉引回来。在郊外这种地方，就是她最游刃有余的场合，她根本不怕重莲的出现自己会处于下风。
她像个疯子一般叫喊，实际上却是暗中警戒，从四周开了灵智的树木和动物口中打探消息。等姬玉快马加鞭赶到的时候，程锦绣却是失落地蹲在一旁的大树上，神色间极为疲惫。
“绣儿！”姬玉跳下马，飞快地上前将她抱在怀中，四下检查了一下她的身体，确认无误之后才松了口气。程锦绣苦笑着扬起一张小脸，摇了摇头。
“子佩，我没事。重莲根本就没有出现，不知道为什么，我总有一种不好的预感。会不会，我们其实从头到尾都想错了？那幕后之人，根本就不是始族人？你还记得，我曾经给你说过的那个梦吗？我梦到始族人血流成河，重莲被利器穿胸而过，会不会，会不会重莲已经死了？”
“不要胡思乱想，以重莲和始族人的本事，谁能轻易杀得了他们？”
“可是我就是觉得奇怪——等等，好像有人？”程锦绣猛的皱起眉头，她对着姬玉竖起一根手指，侧耳倾听起来。噬铁飞蚁从她的头上升起，朝着一个方向飞去。
-本章完结-