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老祖宗病了这一场，拖到十二月才差不多好了。
女帝等人这才放下心来，专心地准备过年诸事。
老祖宗生病的这段时间，亦菱除了上朝外，大多数时间都在一旁侍候，并没有过多地关注朝堂上的动静。尽管如此，她还是隐隐感到朝堂上表面风平浪静，背地里却暗潮汹涌。因为上皇陛下这一病，朝中各方势力都开始蠢蠢欲动。
尤其是杜世子一党，原本因为杜世子被责罚离开朝堂去了京畿卫，他们低调收敛了许多。结果上皇陛下这一病，他们不免又活跃起来。再加上陆叡陆大人如今位同副相，同时煊时大人走得近了，而时煊这些时日也隐隐表露出同陆叡交好并靠向他们一边的意思，因此他们一方的势力隐隐强大了不少，他们的心思自然也活络起来，想趁着上皇无暇顾及朝政之时，尽快地进一步壮大自己一方的势力。
而杜亦风虽然去了京畿卫，也没闲着，继幽冥鬼域蜈蚣堂刺杀事件之后，又弄出了一个山鸡丝燕窝膳汤下毒的事，明摆着一心想要害死亦菱，好让他顺理成章地成为第一帝位继承人。
故亦菱这些时日虽然一心侍候照顾老祖宗，并一直住在还算清静安定的永寿宫，但仍不免感觉到一种山雨欲来风满楼的压抑气氛。
老祖宗病愈后，先是下令让杜亦风回到了皇城，随后又见亦菱回来后的这几个月将各部的事务学习得差不多了，便命她暂且离开朝堂，到禁卫军中去当差。
上皇陛下病刚好就做出如此举动，不免让人猜测是不是她老人家又要开始打压皇女一方的势力，抬高杜世子一方的势力了。不过包括亦菱在内的明白人都知道。这只不过是上皇陛下平衡朝局的一种策略，此前杜亦风因受到杜亦芮的牵连暂且离开了朝堂，而林老丞相和陆太尉两人相继请辞，洛沉碧和张政两人同时兼任相国，一时间原本处于弱势的皇女殿下一方的势力大增，其势头甚至隐隐超过了杜世子一方。如今老祖宗命人将杜郡主接入宫中继续学礼仪并且待嫁，算是莫大的恩宠了。随后她还特意让杜世子返回皇城。接着又寻个由头派亦菱去了禁卫军中，这一进一退之间，让两方势力再度相当起来。
亦菱虽然身在局中。却心清目明，将一切都瞧得分明。她心中不免更加佩服起老祖宗来，并且将老祖宗这一举一动都暗自记下来，这可是帝王心术中最核心的部分。平衡术。唯有将各方势力都平衡好了，当权者方能将大权牢牢地握在自己手中。并从中得益。老祖宗虽然没有同她明说，但亦菱却已经在一旁领悟到了一些。
转眼间到了过大年的时候，宫中接连设宴三天，除夕、初一、初二。皇亲贵胄，百官命妇，同殿欢庆。共赏舞乐，端的是一派喜气洋洋、热闹非凡的景象。
但亦菱知道。这一切都是因老祖宗还在的缘故。
母皇本来打算像往年一样办一场新春宫宴，但老祖宗却发话说，今年是自己这个皇女第一年回到夏国，也是自己在朝凤过的第一个大年，应该大办一次，更可况今年狩猎时还出了意外，她老人家又病了一场，好好办一次宫宴也算是去去晦气。于是才有了今年的大办。
而有了老祖宗亲自坐镇，各方势力就算暗中再怎么按捺不住，再怎么蠢蠢欲动，过年这段时间也不敢再有什么明显的动作了。纵使是年前山雨欲来风满楼，过年这几日这风也刮不起来，更别说那山雨根本降不下来了。是以，除夕、初一和初二这三日的盛大宫宴在一派歌舞升平、喜乐祥和的氛围中结束了。
接下来便是休朝之日，百官可以各自在家同家人共度佳节，或是走亲访友、串门拜年。
皇女府自然是门庭若市、热闹不已，登门拜访的人络绎不绝，所以初三白天的时候，亦菱只顾忙着接待来客，赠送回礼，真真是应接不暇。直到晚上的时候才得空叫上洛沉碧、方子语和皇甫禛一同用晚饭。几人又说又聊又喝酒，一直到夜半方散。
初四白天，亦菱照例接待了好几批来客。快至傍晚时，灰色的天空竟然飘起了雪花，这是今年的第一场雪。亦菱见了开心不已，送走了最后一批客人，她急忙命人将赏雪厅收拾布置出来，又吩咐新总管让厨房备了一桌子好酒好菜，随后亲自去请其他几人。
戌时，天色已经暗沉了下去，雪却越下越大，在夜色的映衬下，愈加显得纯净晶莹。不多时，整个世界都变得银白一片，亭台楼阁皆是银装素裹，远远望去赏心悦目。
赏雪厅内，亦菱同洛沉碧相对而坐。
方子语昨夜喝得多了些，今日头昏脑涨，早早便已歇下，实在是不能再来赴宴了。
皇甫禛原本替皇甫祎守孝，昨日赴宴已是破例，今日不欲再来，亦菱也不好勉强。
故此时赏雪厅内相对饮美酒、品佳肴的就只有她和他了。
赏雪厅是皇女府后院中一处颇有特色的建筑，是一间不算大的厅子，可容十余人同时用餐。厅子四面没有墙，皆是一面一面的窗扇，罩着淡水色的轻纱。坐在这厅内，既可以享受火盆烤着的温暖，又可以观赏到外面的雪景，可谓府内观赏雪景的最佳去处。
亦菱喝了口酒，放下杯子，抱怨道：“子语也真是不胜酒力，昨天晚上也没见他喝多少，今天怎么就不行了？平白浪费了这大好景致。”
洛沉碧闻言淡淡笑道：“我见你昨日没少邀他举杯共饮，你是早先在军中同将士们练出来了，子语却是不曾喝过这么多，自然不行了。”说着他端起酒杯，广袖一掩，仰首饮尽，动作若行云流水，优雅从容。
亦菱见了微微一怔，随后就忽然觉得今晚只有他们两人相对饮酒赏雪也不错。
“对了，那名宫女的家人找到了么？”亦菱吃了一口菜后，忽然想到了此事，便随口问道。
洛沉碧一听“那名宫女”这四个字，脸色顿时一滞，眸中也闪过怒意，声音也比方才冷了几分，“嗯。”
“找到了？在哪里？”亦菱闻言顿时直起了身子，追问道。
“在外城西南角的一处普通民宅里。”洛沉碧沉声道，“找到的时候，一家人都没命了。”
亦菱闻言不禁倒吸一口气，“什么时候的事？”
“仵作验过后，说大约是除夕夜被杀害的。”洛沉碧微微蹙起了眉，又道，“我派的人去的时候，似乎还有一伙人也在暗中调查。”
“是老祖宗的人。”亦菱肯定地道。
“嗯。”洛沉碧颔首表示赞同。
亦菱冷笑一声，道：“皇表兄可真是有意思，既然已经许诺照顾好她的家人了，又已经让她的家人搬离了原来的住所，藏到了别的地方，结果到最后还是杀人灭口了，还是在除夕夜。”
洛沉碧声音中隐含怒意，“他是察觉到有人顺着这条线索调查过来了，所以他只好先下手以自保了。”
“就算他先下手了又能怎样？”亦菱不屑地一笑，“老祖宗什么都知道了，且不说我这次的事，单是我皇姐那件事，这罪名他就已经逃不掉了。”
听到亦菱提到亦兰，洛沉碧不由地自责起来，“菱儿，都是我不好。本来我怀疑当年的那件事，想要将计就计，引蛇出洞，但没想到杜亦风会这么早下手，险些让你……”洛沉碧猛地顿住，修长如玉的手指紧紧地攥住酒杯，几乎要将酒杯捏碎，“如果你出了事，我……”
亦菱听了心里一暖，忙笑着安慰道：“我这不是好好的么？我压根儿就没喝到那汤，算是有惊无险了，你自责什么？”前些日子她将此事告诉了洛沉碧之后，若不是她拼命拦着，洛沉碧几乎就要提剑冲到世子府上把杜亦风给剁了。现在他倒是冷静下来了，可是又开始自责了，她得赶快把这个苗头给打住。
洛沉碧垂下眸子，仍旧有些后怕地叹道：“是啊，还好有惊无险……”
亦菱忙转移话题，问道：“那老祖宗派去的人有没有发现你也派了人去？”事发当天，老祖宗亲口嘱咐她不要再管此事，就是不想让她派人追查下去，可是她不派人，不代表洛沉碧不会派人。若是让老祖宗发现除了她老人家之外，还有一拨人在查此事，而且还是洛沉碧的人，难保不会想到她身上去，毕竟洛沉碧是站在她这一边的。亦菱觉得，在这种时候，还是乖乖的，不要招惹她老人家为妙。
洛沉碧道：“没有，我派去的人都万分小心，断不可能被老祖宗的人发现。而且，杜亦风察觉到有人顺着线索调查，应该也是察觉到老祖宗的那些人，而不是我派去的人。”他又优雅地饮了一口酒，接着道：“好在调查灭口杀手的事也有了眉目，这条线索还未完全断掉。”他这样说着，眸中闪过肃杀之意。
亦菱见了，知道他要以此事来置杜亦风于死地，便压低声音道：“沉碧，我想这件事，我们还是不要动手了。”(未完待续)