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“国王陛下, 王后陛下……”女医生犹豫了一下，大着胆子说, “克里夫公爵一直等在外面……”
玛丽一愣, 觉得她有些面熟。 乐文移动网直到名牌上的名字唤起记忆。
这是“克里夫公爵”的亲生妹妹。为了治疗疟疾接到巴黎来，既是对他的恩惠，也是对他的挟制。被蒙在鼓里的乔西安顺利痊愈，并爱上了医学, 通过努力, 成了巴黎第一个拥有执照的女医生。
她对自己兄长莫名其妙地变成了公爵后代感到迷惑，但聪明又谨慎地只字不提；克里夫公开认回这个“失散多年的妹妹”后, 她反而拒绝到克里夫公国享受公主生活，而是决定继续她的医生事业。
兄妹情份在, 怪不得她会过来关说。
夫妇俩交换一个眼神，玛丽吩咐：“让他进来吧。”
事发之后，玛丽王后医院的高级病房楼就被封锁了起来, 任何人员进出都必须验明身份, 且必须获得王后首肯。
不管怎么说, 克里夫公爵与朗巴尔假扮多年情人, 他理应来看一看, 王后也理应放进来。
人过三十, 克里夫公爵英俊的脸比当年更添成熟稳重的风采，被许多少女少妇赞为人间阿波罗。与王后见礼之后，他很快将注意力转移到朗巴尔身上。询问过病情和治疗方案，他又要求抽自己的血去匹配。
玛丽细细观察着他, 发觉他脸上的焦虑不是装出来的。
他早就到了适合娶妻的年龄，也有大把贵族好姑娘可以结婚，为什么至今还要和朗巴尔维持情侣假相呢？
朗巴尔当初的用意，是想让法国有插手克里公国（鲁尔地区）的理由，也想找个人挡住那些冲着她的财富和地位来的不怀好意的追求。现在法国在鲁尔地区已经完全站稳脚跟，她自己也过了容易被苍蝇蚊子觊觎的年纪，没有必要继续这样的表面关系。
“今年是什么年份？”
玛丽没头没脑的问题让身旁的路易有些疑惑。
“是1789年。”
“才1789年……”
原历史中，朗巴尔夫人香消玉殒，是在三年后。
她自以为营造了改天换命的大好局面，结果难道反而更坏？
朗巴尔40岁了。
说来好笑，玛丽想过恋爱，不过很快息了想法——原本就只是一时心血来潮的念头，她发觉恋爱不是自己生命中的必需品。尽管如此，虽然有过风波，她还是有路易这样支持她的丈夫。
朗巴尔——曾经的小周，是那么憧憬爱情，喜欢浪漫的人，却至今没能享受一场像样的恋情，没有好的婚姻，没有一个孩子。
今时今日，如果小周有知，她会悔怨玛丽一把将她拖入一场耗尽她美好时光和青春年华、乃至生命的，好像无涯的苦海一样的“大业”中吗？
“陛下，”医生的声音将玛丽从沉思中唤回。玛丽这才发觉自己浑身冷透了。
“验血的结果出来了，和朗巴尔夫人血液匹配的人有两个，一个是这里的医生，一个是——之后来的克里夫公爵。”
“那么用我的血吧。”克里夫说。
玛丽没点头：“把那个医生叫过来。”
“陛下！”
“稍安勿躁，公爵。玛丽有她的道理。”路易说。
不一会儿，医生被叫了过来。
玛丽询问起两人的病史，事无巨细，不放过一点遗漏。克里夫仿佛已经猜到什么，配合地回答。
“如果你们隐瞒不报，应该知道后果。”玛丽冷然警告，“我会动用我私人的手段，无所不用其极地让你们感受到生命的痛苦。”
“我不会拿她的命冒险。”克里夫毫不畏惧。
她最后还是选了克里夫。
两个候选人都没有得过传染病，不过也有自身已经带病、尚处在潜伏期的可能。医生在医院工作，是容易被感染的人群；相比之下，克里夫虽然少年时期生活环境比较混乱，但自被雅诺扶持为贵族之后，就远离了那样的生活；何况克里夫时常与朗巴尔一同出入，即便有什么病原体，朗巴尔体内也可能已经带有，不会带来新的危害。
目送他去献血的背影，玛丽忽然一阵心悸。她的手指捏得发白，祈望自己的选择没有给朗巴尔送去死神。
“……教区神父、三级会议代表菲利普·连恩称，昨晚拜访教堂的人数激增，来者都提到了一个共同的名字——朗巴尔夫人。人们自发地向全能的上帝祈求，希望夫人早日康复……”
“我想看的不是这个！”约瑟夫二世一把抢过男侍手中的报纸，“就没有一家报纸提到她的身体状况吗？”
“没、没有……”
皇帝匆匆将报道扫了一遍，也叹着气放下报纸，挥手让可怜的男侍离开。
情况太不对劲了。无论从公开还是私下的渠道，都没有任何具体消息。朗巴尔夫人是生是死，是好转了（但愿如此）还是恶化了，一个字都没有透露出来。
脑海中浮现着第一次见到那位意大利来的淑女的情形，想着她的笑容，她的话语，约瑟夫心中好像被烈火煎烤。
“难道情况真的不太好？”
已经三天了。
约瑟夫对外伤也有一些了解。
外伤通常有三种死法，一种器官严重受损，一种是大出血；这都是很快就决定生死的。
另一种就是伤口感染。不得不佩服妹妹，她资助的科学家们用最新型的显微镜，发现了肉眼看不到的一种微小生物；作为赞助人，她给这种小生物命名“细菌”。现在，医学界已经证实细菌是食物**变质的原因，也是伤口感染的主因。用酒精消毒或者煮开过的器具处理的外伤患者，感染率显著下降，虽然不能完全避免败血症，但还是挽救了许多生命。
熬过失血这一关，即便肚子划开，肠子掉出来，只要人在医院，都有可能救活。巴黎医生甚至自己开过病人的肚子——这种新治疗方法，因为新奇刺激，被人们津津乐道许久。
按理说，朗巴尔平安与否，不该拖这么久都没有结果。
“不，一两天之内没有坏消息就说明是好消息。”约瑟夫的自言自语比上一句又多了几分坚定。
说不定是妹妹故意封锁消息。
想到这里，他忽觉豁然开朗。
报纸上对这次罪恶的暗杀原因猜测纷纷，官方也还没有公布调查结果，或许玛丽故意封锁消息，就是为了迷惑某些人——比如幕后主使者。
“我得立刻去一趟巴黎。”
然而，他没有离开座位，只是脸色变得更加黯然。
且不说他不是朗巴尔的任何人；如今他在奥地利的改革也在紧要时刻；他得罪的贵族们蠢蠢欲动，如果他不亲自坐镇，恐怕他们立刻就会反弹。
“或许我那时邂逅的，只是一场美丽的梦……”
“上帝保佑。”
外界还不知情，但路易不是外界。由雅诺假扮女装返回王宫，给国王送去了朗巴尔夫人已经醒过来的好消息。
她只醒了十分钟，就因为失血带来的困意而又昏睡了过去。好在伤口经过手术后已经不再流血——在几年前那场轰动世人的手术中，外行人惊奇的是大胆的方法，其它医学同行看到的却是，顶尖医生对腹部动脉进行结扎的熟练度，已经达到了有自信开膛破肚的水平。
朗巴尔虽然还有许多难关要过，但至少朝好的方向迈进了一大步。
“王后准备回来了吗？”
“她没有提起，陛下。”
医院旁边有一个地产商的私人馆舍；王后一提出租用，他便如同受到天大荣耀一样地让了出来，并热情地表示一切免费；这几天玛丽便一直住在那边，政令也从此出入。
如果不是必须回来照看三个孩子，路易本也打算一块儿过去。
“知道了。下午我去看她。”
他们的夏洛蒂一直很喜欢这位开朗的阿姨，曾撒着娇要她做自己的作画模特。得知她出事后，夏洛蒂熬着夜、一整天待在画室，把那幅肖像画收了尾，想送到朗巴尔身边，给她带去哪怕一点力量。
路易当然不会拒绝。
下午，到了临时馆舍，她发现玛丽突然被叫去了医院。他惴惴担心着跟过去，才欣喜地看到，是朗巴尔又醒了。
这次她的精神好多了，正食用医院特制的流食。
寒暄一阵，画也给她看过——因为担心带入病菌，是隔着玻璃给她看的——乔西安便严肃地提醒，必须让夫人继续休息了。
走出高级病房楼，路易看到玛丽紧绷了几天的表情已经放松不少。
“她会没事的。”他坚定地说。
“嗯。”玛丽脸上终于露出一丝微笑。
两人并肩在庭院中，都有意放慢了脚步。
“你说，克里夫公爵是不是喜欢朗巴尔夫人？”
路易忍不住轻笑：“他们不是一对情人吗？”
“我是说……”
路易察觉到意味深长之处，没有深问，只是正色：“以我的观察，是的，公爵喜欢她。”
“朗巴尔夫人喜欢他吗？”
“当然是喜欢的。”
玛丽脚步顿了一下。
“那么他们为什么一直没有结婚？”
“我不知道……或许是因为克里夫公爵更年轻，又或许是因为以朗巴尔夫人的身家，本来就是不敢轻易结婚的。”
“……你知道吗，”玛丽闭上眼，声音好像被绞着心一样痛，“医生说，即便康复，她也不可能再生育了。”
路易一愣，又宽慰：“她已经过了生育年龄，或许早就做了不要孩子的准备。”
是啊，高龄产妇即便在现代都是极其危险的，更何况是这个时代。
“我知道，我知道……只是……我只是心里很不好受。很不好受。”
“没关系的，没关系的。”路易将她抱在怀里，“她比我们想象的都要坚强。你私下不是常常跟我说，优秀的女性不是必须要家庭来证明自己的价值吗？她就是这样的女性。”
“嗯。”
“有没有孩子，她都是我们的好友。”
“嗯。”
“她还是我们孩子的教母呢！虽然她好像已经不信教了……”
“嗯。”
“依我看，克里夫公爵的求婚，她都不一定稀罕答应呢。”
“嗯——嗯？”
“我没告诉你么？”路易望了望天，“刚才在走廊外面遇到公爵，他和我说了自己的打算。他还说——”
“说什么？”
“咳，你别生气。他只是说，希望获得我们俩的祝福。”
“如果只说了这个，为什么我要生气？”玛丽眉毛吊起来。
那家伙说玛丽将朗巴尔当成自己的东西，一旦知道她被抢走一定会大发雷霆百般阻挠，希望路易能找机会先试探试探，放放口风——这样的话，路易是绝不会转述的。
作者有话要说： 大家节日快乐！