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第379章 皇帝的训诫

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    接到威廉召他返回柏林述职的电报之后,清英着实是有些始料未及。

    当自己被任命为第五集团军司令的那一刻起,清英就明白了皇帝的用意。由于这一位面的德国实力较历史同期有了相当程度的飞跃,使得威廉对德国能赢得这场战争的胜利充满了信心;在这种情况下,他于是命令自己在西线指挥军队,以便能让自己在这场必胜的战役中好好地镀一层金。然而,当前正是他的部队在法国境内快速突进的时候,威廉却让他直接在前线撂挑子不干了。

    不过,德军在法国战场上的顺利进展也已然接近尾声。从6月6日在中路发动进攻以来,第五集团军已经连续战斗了一周多的时间,人员体力和物资消耗都颇为巨大;用不了多久,他们也会在法国人的层层抵抗下宣告停下。况且自己的胸前已经别上了一枚橡叶蓝马克斯勋章,再攫取更多的功勋也不过如此了。

    在处理完必要的事务、并将指挥权移交给符腾堡公爵之后,清英随即登上一架运输机,在发动机巨大的噪声中朝着柏林方向轰鸣飞去。湛蓝的夜空星光点点,一轮皎洁的明月静静高悬。透过机舱的舷窗向外看去,机翼之下云海茫茫,一望无际,在月色的辉映下如镀金光。大风吹来,云层登时如海浪一般层叠堆积,推动翻滚,别是一番苍凉壮丽的非凡景象。

    虽然这一时代的飞机时速只有140公里左右,较一些赛车都高不了多少;但得益于西欧这片相对狭小的土地,清英的座机仍是在数小时之后落在了柏林航空机场。一辆带有霍亨索伦徽章的黑色小车早已等候在停机坪不远处,当清英从飞机中走出之后,便立即载着他朝着夏洛腾堡宫疾驰而去。

    夜风清寒,霓虹闪烁,看着那一座座带有浓郁哥特风格的熟悉建筑。清英的身心也随之逐渐放松了下来。自从他穿越到这个世界之后,绝大多数时间都生活在这座城市;从某种程度而言,柏林已然成为了他的真正家园。他的事业。他的家庭,莫不是以此为根系来支撑。而令他感到欣慰的是。尽管欧洲大战爆发已有一个半月,位于德国腹地的首都柏林却似乎没有受到任何影响,仍是一片繁华富丽、歌舞升平的景象。街道上人流熙攘,电车叮铃;两侧商埠灯火辉煌,绵延铺展,即便是在这濒临午夜的时候,竟也是有将近半数未曾打烊。

    相比于战火纷飞的前线军营。地处大后方、且与和平时期无异的首都柏林,无疑是更令清英所向往的地方。一个多月晚睡早起、神经高度紧张、整天筹谋调度且唯恐出现纰漏的劳累军旅,此时终于能够画上一个暂时的句点。一念至此,清英的心情也变得欣悦起来;自己在西线战场上已经完成了所应该做的事情。是该考虑用何种借口,在威廉那里讨得更多的休假时间了!

    建筑稀疏,人流渐少。过不多时,汽车便穿出了柏林市区,在经过几道卡哨之后。沿着一条平整开阔的青石板大道,直抵城郊的夏洛腾堡宫。对于这里的道路布局,清英已然是再熟悉不过;绕过几座宫殿,他便直接走进了一座楼宇,步入了威廉的书房当中。油画铺展。地图高悬。华丽肃穆的内室房间里,威廉正在埋头审阅一份文件;见到清英到来,他那张皱纹隐隐的脸上,登时悄然闪过了一丝喜悦兴奋的神采。

    和一个多月前相比,清英的容颜并没有什么改变,然而已经御极长达25年之久的威廉皇帝,却仍是从自己这个最得意的子嗣脸上观察出了些许细微的变化。那双如星辰般闪亮的眼眸当中,已然隐隐有统领一方军队的厚重之意悄然流露;而那张清逸俊秀的脸颜之上,此刻也尽数褪去了那属于少年人的青涩,开始变得真正像一位执掌王国的君主一般自信、威仪、而又从容。最引人注目的还是他前胸所别着的那枚金蓝色的十字勋章,在水晶吊灯的辉映下,显得华丽而耀眼。

    “回家不用这么拘谨,坐吧。”威廉轻声开口,用目光在旁边的椅子上扫了扫;一名侍者随即端着果盘饮品走入房间,将这些东西在清英面前一一摆放完全。端起冰镇的饮品喝了一口之后,几个小时的路途跋涉之苦也随时减缓了一些。等到侍者从房间里消失,威廉的神色逐渐变得严厉起来,沉声道:“埃特尔,你可知道你的作战指挥是有多么的拙劣么?”

    “呃……”清英伸向果盘的右手停在了半空中,表情愕然地看着皇帝威廉。

    “不要在我面前装得像兔子一样无辜,之前战场上所发生的事情你比我更明白!”威廉哼了一声,用满是愤怒和责备的语气说道,“一个月前的边境战役中,你是不是贪功冒进,将全部兵力都投入到了洛林北部的平原地区,以至于法军主力从阿登山区中骤然杀出,几乎没有遇到任何抵抗就杀到了你的大本营提翁维尔面前?我对你是如此的信任,以至于将一个大集团军都交到你的手中;而你却为了获得几枚勋章的一己私利,竟全然不顾这支至关重要的大军的安危!如果不是你运气使然,第五集团军早就随着提翁维尔的付之一炬而全军崩溃了!”

    面对威廉疾风暴雨般的一通训斥,清英一时为之语塞。虽然他从来都没有“疯狂猎取勋章”的好大喜功式的心境,之前在边境战役中的行动完全是为了歼灭法军的有生力量,但不可否认的是,自己的确是在战场博弈中出了大问题。法国人在他的诱敌策略基础上将计就计,反将一军,直接就掐住了他的死穴。若不是德军在武器装备和步兵战术上所拥有的压倒性优势,自己的第五集团军真的被打垮了也未可知。他嘴唇翕动片刻,最终还是颓然开口道:“是,我太渴望能够将法军主力聚歼于边境,结果险些让中路战场处于被突破的巨大危险。”

    威廉又是一声冷哼,道:“可悲的儒略也不知道是怎么回事,竟然给你发了一枚橡叶蓝马克斯,这简直就是不公正的严重浪费!且不说你在边境战役中那极其拙劣的判断指挥,即便是单从战绩而言,这枚橡叶蓝马克斯也远远轮不到你这个家伙。第八集团军司令兴登堡将军,才是当前最有资格获得这枚勋章的人。除了半个月前那场伟大而完美的坦能堡战役之外,他的军队刚刚又在东线立下了不朽的功勋,当前,统帅部已经在考虑为他授予元帅军衔的可能了!”

    本来清英还对威廉那番矫枉过正的斥责而心怀不忿,但当他听到威廉的最后一句话语之后,心中的不悦之情登时被抛散到了九霄云外,愕然道:“东线?继坦能堡战役之后,第八集团军又在同俄国人之间的战斗中获胜了么?”

    威廉很满意于清英虚心接受训教的这番表现。他将手中的那份文件铺展到了清英的面前,道:“这是刚刚从东线战场上传回的消息。第八集团军在一周之前发起了马祖里湖战役,大破俄国第一集团军;截止到今天,我军已经俘虏了超过5万名俄国官兵,毙伤俄军近13万人。这个在战争之初第一个入侵我东普鲁士的俄国集团军,如今已经损失了超过三分之二的部队和几乎所有的大炮,被彻底撵出了东普鲁士!在以一敌二、且腹背受敌的绝对不利的情况下,兴登堡将军仅用了不到二十天的时间,就将这两个俄国集团军打得几乎全军覆没,而自身损失却极其低微!相比之下,你那点凭借着兵力优势所获得的战绩又算得了什么?”

    清英将手中报告仔细览毕,嘴角不由得勾起了一丝轻松的笑意。当前的德国第八集团军,拥有放眼全世界都是最梦幻的阵容配比:兴登堡的沉着坚定,鲁登道夫的肃谨明睿;霍夫曼的多谋善断,格吕特纳的兢兢业业;马肯森的英武果勇,弗朗索瓦的冲动锋锐……再加上大量专业过硬的军官和训练有素的士兵,这支部队只能用一个词来形容那就是无敌。面对缺乏训练、战力低下、文恬武嬉、声名狼藉的俄**队,德军对付起来简直如同砍瓜切菜一般容易。

    “所以,你还是差得远呢,多向将军们学习吧!”威廉微微一顿,而后说道。

    清英悄然撇了撇嘴,心中已然彻底明白了自己便宜老爹的真正用意。面对威廉那严肃的目光,他只得昧着良心,做出了一番痛心悔过、汲取教训、下次定当一改前非的庄严保证。见威廉眼中的刻板神情渐渐退去,取而代之的是他熟悉的从容之意,清英展颜一笑,道:“父亲急着把我召回来,应该不只是为了这一件事情吧?”

    威廉面不改色地道:“的确。当前法国战场已经进入了一个新的阶段,我想考校一下你对于西线战争的意见。不用顾虑,将你想到的都说出来吧。”

    ps:

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